Si la saison 2008 de Kurt Busch a été désastreuse, que dire de celle de son équipier Ryan Newman, qui naura pas plus briller. Cependant Rocketman a pour lui une victoire aux Daytona 500, ce qui lui sauve sa saison.
La saison ne pouvait donc pas mieux commencer pour Ryan Newman, qui qualifié septième à Daytona allait mener huit tours pour finalement simposer, bien aidé par son coéquipier dune part, et par Tony Stewart et Kyle Busch qui nont plus drafté ensemble quand il le fallait.
Cette victoire devait donner le moral à toute léquipe n°12, et Newman allait concrétiser cela par une dixième place à Fontana puis deux quatorzièmes places à Las Vegas et Atlanta. Trente-troisième à Bristol, voilà le premier coup darrêt pour Newman cette saison.
Il rebondira avec une dix-neuvième place à Martinsville puis une quatrième place au Texas. A Phoenix, Rocketman signait une pole sa première de lannée, mais aussi sa dernière. Mais son moteur allait partir en fumée peu avant la mi-course résultat une dernière place.
Pour le retour des plaques de restriction, à Talladega, Newman sen sortait de nouveau avec les honneurs. Après avoir mené cinq tours il prendra la huitième place avant denchaîner avec une sixième place à Richmond.
Mais la saison de Newman allait changer après cette course de Richmond, et un coup de moins bien allait se faire sentir dès la semaine suivante à Darlington. En ce week-end de fête des mères outre-Atlantique, il ne pourra faire mieux que trente-septième.
Vingt et unième au Lowes puis quatorzième à Dover il sera dix-huitième à Pocono avant denregistrer son deuxième abandon de lannée au Michigan. Il sera quarante-deuxième après une casse moteur.
Cest sur le circuit routier de Sonoma que Newman allait enfin se reprendre avec un top-10 tant au départ quà larrivée. Qualifié neuvième, il terminera septième. Quinzième à Loudon, il terminera la première partie de la saison par une nouvelle déconvenue, une trente-sixième place sur lovale de Daytona.
A mi-saison, Ryan Newman comptait donc une victoire et pas nimporte la quelle deux top-5 et six top-10. Mais à linstar de Kevin Harvick vainqueur des 500 miles de Daytona en 2007 la saison sannonçait difficile. Mais au contraire du pilote de la Richard Childress Racing la saison précédente, la qualification pour le Chase semblait plus délicate pour Newman, qui même sil nétait que dix-septième au soir de Daytona, était sur une spirale négative au niveau de ses résultats.
La seconde moitié de la saison souvrait par une dixième place à Chicago puis par une treizième dans le semblant de course disputé à Indianapolis.
Quatorzième à Pocono, il ne pourra faire mieux que vingt-sixième à Watkins Glen puis vingt et unième au Michigan. A Bristol pour lépreuve nocturne, Newman relèvera la tête avec une sixième place à larrivée. On ne le saura pas encore à cette époque là, mais il sagissait bel et bien du huitième et dernier top-10 de la saison pour Newman.
La longue décente aux enfers de cette fin de saison avait pour commencement lAuto Club Speedway avec une seizième place. Il sera trente-troisième de la dernière course de la saison régulière et bien évidemment il ne se qualifiera pas pour le Chase.
Les playoffs débuteront par un abandon, une trente-sixième place, suite à une casse moteur. Treizième à Dover, puis seizième au Kansas les mauvais résultats allaient reprendre le pas dès la course suivante.
Et pour cause, à Talladega Newman allait casser son deuxième moteur en quatre courses, mais aussi son quatrième de lannée. Résultat, comme à Phoenix plus tôt dans la saison une dernière place à larrivée.
Vingt et unième au Lowes, Newman réalisait lexploit de mener dix tours. En effet, lors de cette course disputée sur le Lowes Motor Speedway, Ryan Newman a mené une course pour la première fois depuis la course de Dover au Printemps, soit un intervalle de dix-sept courses sans le moindre tour parcouru en tête.
Vingt-troisième à Martinsville à quelques trois boucles du vainqueur, Newman ne pourra faire mieux que seizième à Atlanta après être parti dix-septième sur la grille, alors que lovale géorgien est lun de ceux qui lui seyait le plus en qualifications par le passé.
Au Texas, Newman terminera à trois tours du vainqueur en vingt-huitième position, alors quil ne pouvait faire mieux que trente-quatrième à Phoenix à plus de dix tours. La lente agonie du vainqueur des Daytona 500 prendra fin par une vingt et unième place à Homestead.
La saison 2008 sétait pourtant bien engagée pour Ryan Newman, mais hélas cela aura été de courte durée. A linstar de son coéquipier Kurt Busch les statistiques de Newman sont tout bonnement mauvaises, témoignant une fois encore la saison calamiteuse effectuée par Newman et toute léquipe Penske. En trente-six courses, Newman a enregistré une pole, une victoire, deux top-5 et seulement huit top-10. Pire encore celui qui est surnommé Rocketman, pour sa facilité à faire des poles, ne se sera élancé quà huit reprises du top-10.
Vivement la saison 2009 pour Ryan Newman, même si celle-ci sannonce particulièrement compliquée bien que nayant pas encore commencée. Ryan a en effet décidé de rejoindre Tony Stewart dans sa nouvelle équipe, la Stewart-Haas Racing. Bien que cette équipe ait un partenariat avec la Hendrick Motorsports, il faut sattendre à ce que la saison soit difficile tant pour le double champion de la NASCAR Sprint Cup Series que pour Newman, qui pilotera pour la première fois de sa carrière une Chevrolet.
