Si cest lexpérience des courses en ville qui fera la différence ce week-end à Long Beach pour lépreuve dAmerican Le Mans Series, alors les trois équipes Acura vont être difficile à battre. Le constructeur va arriver à Long Beach pour la course du 18 avril avec un des meilleurs background possible dans ce genre dépreuves.
Lintroduction cette saison du nouveau prototype Acura ARX-02a sest plutôt bien passée avec déjà deux pole positions et une victoire lors des deux premières épreuves de la saison 2009 dALMS. En labsence des rivaux Audi et Peugeot sur lensemble du championnat, on imagine dailleurs assez mal la nouvelle Acura LMP1 laisser échapper la victoire samedi.
En tête des Acura nous retrouverons donc ce week-end les récents vainqueurs de St. Petersburg David Brabham et Scott Sharp au volant de lAcura ARX-02a n°9 de la Patron Highcroft Racing. Les deux hommes reviennent à Long Beach avec encore en mémoire leur victoire la saison dernière en LMP2 face aux Porsches Penske. Les pilotes de la Patron Highcroft Racing avaint pris lavantage dans lavant dernier tour sur la Porsche pilotée à ce moment par Romain Dumas.
Connu pour être très étroit, le circuit de Long Beach sétend sur 1,96 miles et comporte pas moins de 11 virages. Son tracé temporaire qui fait le tour de la Long Beach Arena et du Convention Center a toujours posé des problèmes aux ingénieurs en raison dun revêtement très bosselé.
En plus de la Patron Highcroft Racing en catégorie LMP1, nous retrouverons une autre Acura ARX-02a, celle de lancien vainqueur des 500 miles dIndianapolis Gil de Ferran. De Ferran, triple poleman à Long Beach en CART, revient sur cette piste en tant que pilote et propriétaire pour la première fois depuis 2001. De Ferran et le pilote français Simon Pagenaud se partageront le volant de la n°66 en espérant pouvoir décrocher la première victoire en ALMS de léquipe et la troisième pole position de suite cette saison.
De Ferran ne sest jamais impose à Long Beach, mais il a déjà mené à de nombreuses reprises. En 1997 par exemple, il avait mené toute lépreuve avant de tomber en panne dessence dans le dernier tour. Pagenaud avait participé en 2007 à la course de ChampCar sur le circuit de Long Beach et avait signé le troisième temps des qualifications.
Adrian Fernandez, lun des pilotes les plus expérimenté à Long Beach, tentera ce week-end de décrocher sa troisième victoire de suite dans la catégorie LMP2. Fernandez, qui participera à sa 14ème course sur ce circuit, fera équipe avec Luis Diaz avec qui il domine la catégorie depuis le début de la saison au volant de lAcura ARX-01b n°15 de la Fernandez Racing.
