Les premiers essais ressemblaient plus à une mise en jambe plutôt qu’à une véritable séance de mise au point. Avec une dizaine de tours bouclés seulement, les pilotes ont préféré se concentrer sur l’après-midi pour travailler plus en profondeur sur les réglages de leurs monoplaces. Avec environ 20 tours en moyenne parcourus, il est étonnant de constater que la hiérarchie est quelque peu chamboulée par rapport aux standards.
En tête nous retrouvons l’Australien Will Power au volant de la Penske numéro #3. A noter qu’il devrait très vraisemblablement prendre le volant de la numéro #12. En effet Roger Penske a tenu une conférence de presse indiquant qu’Helio Castroneves récupérera sa voiture dès ce week-end, à Long Beach. Derrière Power, Scott Dixon a signé un très bon deuxième chrono à seulement un dixième.
En troisième position, Raphael Matos est l’excellente surprise de la journée. Le pilote Luczo Dragon Racing semble très à l’aise pour sa première venue dans les rues Californiennes. Le Brésilien devance Dan Wheldon et l’écurie Panther Racing. Dans les profondeurs du classement le matin, le champion 2005 continue la mise au point de sa monoplace et des solutions intéressantes ont porté leurs fruits. A confirmer lors des qualifications.
A la cinquième place, nous avons là aussi une agréable surprise. Le rookie Mike Conway profite de son expérience européenne pour éclater sur l’une des pistes les plus célèbres au monde. L’écurie Dreyer & Reinbold devrait enfin pouvoir compter sur un pilote solide sur les circuits routiers. Le jeune Britannique devance Dario Franchitti, auteur du meilleur temps lors de la première séance.
Du côté de Newman/Haas Lanigan Racing, les pilotes se situent dans le ventre mou du peloton. Graham Rahal a tout juste intégré le top-10 et Robert Doornbos a signé le 14ème chrono à sept dixièmes de Power. A noter que les 16 premiers (jusqu’à Mutoh) sont dans la même seconde !
Voici le classement de la deuxième séance d’essais :
1. #3 Will Power 1:10.5486
2. #9 Scott Dixon 1:10.6678
3. #2 Raphael Matos* 1:10.8247
4. #4 Dan Wheldon 1:10.9033
5. #24 Mike Conway* 1:10.9981
6. #10 Dario Franchitti 1:11.0218
7. #21 Ryan Hunter-Reay 1:11.0263
8. #11 Tony Kanaan 1:11.1238
9. #6 Ryan Briscoe 1:11.1416
10. #02 Graham Rahal 1:11.1768
11. #13 E.J. Viso 1:11.2220
12. #18 Justin Wilson 1:11.2319
13. #23 Darren Manning 1:11.2441
14. #06 Robert Doornbos* 1:11.2545
15. #5 Mario Moraes 1:11.2702
16. #27 Hideki Mutoh 1:11.5538
17. #34 Alex Tagliani 1:11.5771
18. #26 Marco Andretti 1:11.7980
19. #14 Vitor Meira 1:12.1896
20. #7 Danica Patrick 1:12.2254
21. #20 Ed Carpenter 1:12.5171
22. #98 Stanton Barrett* 1:14.0743
