Romain Dumas et Timo Bernhard s’imposent à Houston

L’équipage de la Porsche RS Spyder n°7 du Team Penske a remporté à Houston sa seconde victoire d’affilée, une semaine après celle de Long Beach. Et comme en Californie, Romain Dumas et Timo Bernhard se sont imposés au classement général.

Les vainqueurs LMP1 (Capello/McNish), LMP2 (Dumas/Bernhard) et GT2 (Salo/Melo) sont les mêmes qu’à Long Beach. Seul le classement GT1 est différent, Johnny O’Connell et Jan Magnussen remportant leur première victoire de l’année.

En revanche, le déroulement de la course a été différent. Audi aurait pu cette fois l’emporter au général, si Rinaldo Capello n’avait pas dû s’arrêter en raison d’une crevaison à l’avant-gauche. En fin de course, le pilote italien réussissait à revenir sur les deux voitures de tête, sans parvenir toutefois à les dépasser. L’Audi R10 des champions en titre échouait donc à la troisième place mais remportait quand même la victoire en catégorie LMP1.

Suite aux problèmes de l’Audi, la lutte pour la victoire était très disputée entre la Porsche de Dumas/Bernhard et l’Acura de Herta/Franchitti. L’écart sur la ligne d’arrivée n’était que de 0,49 secondes.

« C’était très excitant, » a déclaré un Bryan Herta enthousiaste. « J’espérais que le trafic me permettrait de tenter quelque chose sur la Porsche. Cela aurait été encore plus amusant si nous avions gagné. La voiture est tellement bonne. C’est seulement notre quatrième course, c’est incroyable. »

Pour Romain Dumas, vainqueur pour la 13ème fois en ALMS, la victoire au général est un agréable bonus : « L’année dernière nous avions mené la course mais avions eu un problème technique. Nous espérions que ce serait différent cette semaine. Timo n’était pas convaincu au début, mais maintenant je pense qu’il apprécie cette course. Avant le départ, nous savions que la voiture serait rapide, mais nous devons penser avant tout au championnat LMP2, plutôt qu’à l’emporter au général”.

Le Classement :

1. P2 Dumas/Bernhard Porsche RS Spyder 146
2. P2 Franchitti/Herta Acura/ARX-01a 146
3. P1 McNish/Capello Audi AG/R10/TDI 146
4. P2 Briscoe/Maassen Porsche RS Spyder 146
5. P2 Brabham/Dayton/Johansson Acura/ARX-01a 145
6. P2 Dyson/Smith Porsche RS Spyder 144
7. P2 Wallace/Leitzinger Porsche RS Spyder 144
8. P2 Diaz/Fernandez Lola/B06-43/Acura 144
9. P2 Bach/Devlin Lola/B07-40/Mazda 140
10. GT1 O’Connell/Magnussen Corvette C6.R 138
11. GT1 Beretta/Gavin Corvette C6.R 138
12. P1 Werner/Pirro Audi AG/R10/TDI 138
13. GT2 Melo/Salo Ferrari 430GT Berlinetta 134
14. GT2 van Overbeek/Bergmeister Porsche 911 GT3 RSR 134
15. GT2 Liddell/Henzler Porsche 911 GT3 RSR 133
16. GT2 Janis/Mueller Ferrari 430GT 133
17. GT2 Law/Neiman Porsche 911 GT3 RSR 130
18. GT2 Pappas/Borcheller Porsche 911 GT3 RSR 128
19. GT2 Smith/Sellers/Maxwell Panoz Esperante GTLM 127
20. GT2 Kelleners/Milner Porsche 911 GT3 RSR 122
21. P1 Field/Berry/Field Creation/CA06H/Judd 102
22. GT2 Farnbacher/Tafel Porsche 911 GT3 RSR 98
23. GT2 Krohn/Jonsson Ferrari 430GT Berlinetta 78
24. GT2 Hand/Auberlen Panoz Esperante GTLM 60