Sa mauvaise place sur la grille semblait avoir mis fin aux espoirs de
Juan Pablo Montoya, mais grâce à une stratégie basée sur la
consommation, le pilote Colombien s’est imposé pour la première fois de
sa jeune carrière en Nascar Nextel Cup sur le circuit routier de
Sonoma. Cette première victoire était attendue par de nombreux
observateurs. Tout le monde s’accordait à dire que c’est sur un des
deux circuits routiers que comporte la saison de Nascar Nextel Cup que
l’expérience de Montoya allait pouvoir faire la différence. Après s’est
battu pendant plusieurs tours avec Jamie McMurray – l’auteur de la pole
position – pour la tête du peloton, Montoya a définitivement pris
l’avantage à sept tours de l’arrivée pour remporter les Toyota/Save
Mart 350.
Cette victoire est donc la première de Montoya en Nascar Nextel Cup
après seulement 17 départs en carrière. Ce succès permet également de
mettre fin à une série de 164 courses sans victoire pour le
propriétaire de l’écurie Chip Ganassi.
En fin d’épreuve, les deux leaders ont joué le jeu de la consommation
tout en essayant de conserver l’avantage. McMurray est malheureusement
tombé en panne d’essence à deux tours de l’arrivée et a finalement
terminé à la 37ème place. Au total, Montoya aura bouclé les 42 derniers
tours sans ravitaillement, un véritable exploit. Actuellement 23ème du
championnat, le début de saison de Montoya avait jusqu’ici été très
difficile avec de nombreux accidents et peu de résultats. Le Colombien
devrait maintenant être plus libéré et continuer à progresser sur les
ovales.
Sur la ligne d’arrivée, Montoya a devancé Kevin Harvick, Jeff Burton, Clint Bowyer et Greg Biffle.
A noter que le leader du championnat, Jeff Gordon, qui s’était élancé
de l’arrière du peloton suite à une non conformité détectée sur sa
voiture a réussi à remonter le peloton pour terminer à une excellente
septième place.
Nouveau !
– Résultats de la course.
– Classement du championnat Nascar Nextel Cup
