La course des champions 2007 risque dêtre un excellent millésime.
Pour la première fois de son histoire, cette course par élimination
regroupant certains des meilleurs pilotes du monde se tiendra dans le
tout nouveau Wembley Stadium. Aujourdhui se tenait le tirage au sort
du premier tour et nous devrions assister à quelques beaux duels.
La journée de samedi est entièrement consacrée à la prise en mains des différentes voitures
par les pilotes. Ils se succèdent deux par deux au volant des Ford
Focus WRC, Aston Martin Vantage N24, le ROC Car ou encore de la Fiat
Grande Punto S2000 Abarth qui se révèle être une des plus joueuses même
si en terme defficacité, la WRC semble faire la différence. On notera
également lutilisation du prototype de Solution F et son énorme
aileron.
Après une première séance dessais ce matin, le tirage au sort de la
Course des Champions à été effectué durant la conférence de presse en
présence de tous les pilotes. Après une introduction des deux maîtres
de cérémonie, Michele Mouton et Fredrik Johnsson, les pilotes ont été
présenté avec leur coéquipiers respectifs pour la course des nations
durant laquelle ils défendrons les couleurs de leur pays.
Cette conférence se déroule de façon très détendue et tous les
pilotes participent au jeu des questions/réponses en ne manquant pas de
placer un bon mot. Michael Schumacher, très sollicité ne sest pas
privé non plus
« Jai participé à
la course des Champions il y a trois ans, et je suis heureux dy
revenir. Sebastian (Vettel) ma appelé il y a trois semaines pour me
demander des conseils, comment sentraîner ! Lessentiel ce week-end est de samuser, de prendre du plaisir et de faire le spectacle. Je ne suis évidemment pas là pour la compétition (rires) ! »
Les amuseurs habituels que sont Coulthard et lAméricain
complètement déjanté Pastrana nont pas non plus manqués à leur
réputation. « Je vais retrouver
Marcus Grönholm que javais battu lan passé, il avait calé au départ.
Ca avait été le plus beau moment de ma saison ! Lan passé, avec le
forfait de Jimmie, javais participé aux deux courses, javais donc
passé beaucoup de temps derrière le volant. Cette année, ça ira mieux :
Jimmie tourne super bien à gauche, moi je moccuperai des virages à
droite ! »
Le jeune Vettel sest également révélé être un pilote plein dhumour
allant même jusquà insinuer quHeikki Kovaleinen, vainqueur de la ROC
en 2004 et nouveau pilote McLaren était un ancien comparé à lui. «
Je nai pas encore testé la piste et je nai encore jamais piloté de
voitures fermées en course ! Ça va être intense, les matches sont
courts, les batailles serrées. Mon équipier (Michael) pourrait être mon
père. Quant à mon futur adversaire (Heikki), je navais pas encore le
permis quand il y a gagné cette course (rires) ! »
De lavis de tous les pilotes, le tracé et la piste de cette année sont en net progrès par rapport aux éditions précédentes.
Vient enfin le moment du tirage au sort de la Course des Champions.
Le grand gagnant du jour est H. Solberg, le grand frère de P. Solberg
qui sera confronté dès le premier tour à Schumacher.
Cest ensuite au tour de Kristensen qui trouvera sur son chemin son
coéquipier de léquipe Scandinave Ekstrom. A. McRae aura également fort
à faire face à Button qui doit espérer faire au moins un bon résultat
en 2007 
.
Vettel qui na manqué de lancer quelques pics à Kovalainen devra
montrer si il est aussi à laise au volant puisque les deux jeunes
pilotes saffronteront dès le premier tour.
On notera également le duel 100% Champions US entre Bourdais
(quadruple champion de ChampCar) et Johnson (double champion en titre
de Nascar).
Le premier tour nous promet également un autre duel de haut vol
entre Muller et Priaux. Les deux pilotes se sont affrontés durant toute
la saison en WTCC et Muller est plus que jamais déterminé à prendre sa
revanche si aucun problème technique ne vient mettre fin à ses espoirs:
(Y. Muller a perdu le titre lors de la dernière course de WTCC suite à
une casse sur sa Seat). « Jai
beaucoup dexpérience dans différents domaines, mais ici, cest encore
différent. Mais cest très intéressant de sauter dune voiture à
lautre et dadapter son pilotage. Le tirage au sort en a été ainsi :
je vais retrouver Andy Priaulx. Si ma pompe à essence fonctionne, jai
des chances ! »
Les deux derniers duels verront saffronter Coulthard et P. Solberg et enfin Gronholm et Pastrana.
Premier tour de la Course des Nations:
La France (S. Bourdais et Y. Muller) contre la Norvège (H. et P.
Solberg), la Finlande championne en titre (H. Kovalainen et M. M
Gronholm) contre la Scandinavie (T. Kristensen et M Ekstrom), lEcosse
(D. Coulthard et A. McRae) contre lAngleterre (J. Button et A.
Priaulx) et enfin les USA (J. Johnson et T. Pastrana) contre
lAllemagne (M. Schumacher et S. Vettel).
