Quand Tony Stewart (No. 14 Old Spice Chevrolet) a pris la décision de quitter la Joe Gibbs Racing pour créer sa propre équipe la saison dernière, beaucoup dobservateurs sceptiques avaient annoncé quil faudrait attendre plusieurs années avant sur Stewart ne revoie la Victory Lane.
Pour mémoire, la Haas CNC Racing, léquipe que Stewart a reprise avait pris le départ de 284 courses de NASCAR Sprint Cup et signé seulement un Top-5. Mais cela na pas arrêté le double champion et bien lui en a pris.
Alors que lon sapproche du premier tiers de la première saison de Stewart comme pilote et propriétaire de la Stewart-Haas Racing, Smoke est actuellement troisième du championnat et semble en mesure de remporter sa première course lors de chaque week-end.
Son coéquipier Ryan Newman (No. 39 Stewart-Haas Racing Chevrolet) est 10ème et les deux hommes sont donc bien placés pour se qualifier pour les playoffs.
Stewart a terminé deuxième dans deux des trois dernières courses et à signé un Top-5 dans quatre des cinq dernières épreuves.
Après un début de saison difficile, Newman a gagné pas moins de 22 places au classement général lors des six dernières courses.
Une victoire à Darlington aurait un gout particulier pour Stewart, qui sest déjà imposé sur tous les circuits du calendrier de la NASCAR Sprint Cup sauf trois le Darlington Raceway, lAuto Club Speedway et le Las Vegas Motor Speedway. Lannée dernière, Stewart avait fait un pas de plus en remportant lépreuve de NASCAR Nationwide Series à Darlington.