Jusquici, on parlait du Drayson Racing surtout pour son patron, Lord Paul Drayson, actuel Ministre de la science du gouvernement britannique (en réalité cest la femme de Paul Drayson qui dirige léquipe). Léquipe engageait ces dernières saisons une Aston Martin Vantage, fort belle au demeurant et propulsée au bio-éthanol, mais guère performante.
Les choses ont changées fin 2009, avec lacquisition dune Lola Aston Martin LMP1. Jonny Cocker montrait les ambitions de léquipe en signant une pole en Asian Le Mans.
Le Drayson semble poursuivre son ascension cette année avec une très belle performance aux 12 heures de Sebring le week-end dernier.
Léquipe accueillait à cette occasion un renfort de choix en la personne dEmanuele Pirro. Lancien pilote Audi renforcera le duo formé par Jonny Cocker et Paul Drayson sur les manches longues du championnat.
Et au vu de ce quil a montré ce week-end, nul doute que beaucoup aimeraient le revoir plus souvent cette année !
Quatrième sur la grille, Pirro était le héros de la première heure de course. Menant grand train, il se permettait dattaquer et de passer la Peugeot de Bourdais, bien aidé par le surcroît de puissance accordé par le règlement aux moteurs essences.
Malheureusement, la prestation était freinée par des ennuis dalternateur juste avant le premier tiers de lépreuve. Le changement dalternance était effectué en 18 minutes mais faisait perdre la troisième place à la Lola.
Un nouveau problème dalternateur et une fuite deau en fin dépreuve reléguaient la Lola à la douzième place de la course, la quatrième en LMP1. Mais lessentiel est que léquipe a pu prouver son potentiel et son professionnel.
Le Drayson Racing est également classée 3ème du Michelin Green X Challenge.
LES REACTIONS :
Elspeth, Lady Drayson, propriétaire et directrice du team : « Je suis satisfaite que nous ayions fini la course. Sebring est réputée pour être la course la plus dure du championnat. Cest surtout la pointe de vitesse montrée en début de course qui me rend optimiste pour la suite de la saison. »
Paul Drayson, pilote: « Après une première heure fantastique où nous avons pu montrer notre potentiel, cest notre détermination qui nous a permis datteindre larrivée de ces 12 Heures de Sebring. Nous avons marqué des points très importants pour le championnat et avons appris énormément dans loptique des 24 Heures du Mans. Un très bon début de saison. »
Jonny Cocker, pilote : « Nous avons vraiment montré que nous avons un grand potentiel pour cette année. Nous ne manquerons pas de vitesse de pointe, ce qui est une excellente nouvelle. Nous avons un team très solide, avec une bonne expérience des prototypes. Je pense que nous allons vraiment avoir une belle saison. »
Emanuele Pirro, pilote : « Il y a du positif et des choses à améliorer. Un point positif est que nous avons une très très bonne voiture. Dun point de vue personnel, laspect positif est que jai retrouvé ma vitesse et mes réflexes dil y a deux ans, tels que je les avais laissés. Nous avons perdu du temps avec des ennuis mécaniques et nous avons un accident quand une Peugeot nous a tapés. Un autre bon point est damener la voiture à larrivée car nous avons pu emmagasiner beaucoup de données pour le Mans. Merci à léquipe et à mes coéquipiers. Jai hâte dêtre à Laguna »
Dale White, Team Manager : « Nous espérions évidemment un meilleur résultat. Mais en regardant du bon côté, nous avons de nouveau prouvé que nous pouvions nous battre contre nimporte qui. Le premier relais était fantastique à suivre et je crois quil montre à tous que nous sommes là pour vaincre. «