Sur quatre voitures engagées par lécurie KV Racing Technology, trois ont tâté du mur samedi. E.J. Viso est parti à la faute lors des derniers essais avant les qualifications. Takuma Sato a lui aussi frappé le mur à la sortie du virage 2, envoyant le Japonais à lhôpital suite à des douleurs dorsales. Enfin Mario Moraes a imité son coéquipier en qualification au même endroit avec plus de réussite puisque la Dallara a pu être réparée à temps.
La quatrième voiture nest pas venue embrasser le mur mais na pas encore permis à son pilote Paul Tracy de décrocher sa qualification pour les 500 Miles dIndianapolis. Tôt dans la séance, Tracy a dû rentrer à son box pour corriger des problèmes électriques. Mais auparavant, jamais le Canadien na paru en mesure daller chercher une place dans le top-24. Une contre-performance plutôt étonnante pour une équipe du calibre de KVRT.
Alors à la lecture de la feuille des temps, les résultats sont plutôt heureux pour lécurie. Mario Moraes au volant de sa monoplace réparée a repris la piste pour une ultime tentative. Décision pertinente puisque le Brésilien a signé le 13ème chrono à une vitesse moyenne de 224,888mph. Son coéquipier E.J.Viso sest montré lui aussi solide mentalement. Sous la pression dune autre sortie de piste et en difficulté dans le virage 1, le populaire Vénézuélien a réalisé la 19ème meilleure performance avec une moyenne sur quatre tours de 224,380mph au volant de son mulet.
Mario Moraes : « Après notre accident lors du dernier tour de notre première tentative, léquipe a fait un boulot incroyable pour remettre ma voiture sur la piste après une heure de travail. Ma voiture glissait trop sur le premier run ( ). Elle était exceptionnelle dans cette dernière tentative et je suis confiant quant à notre set-up de course. Je métais mieux qualifié lannée dernière (7ème), mais notre 13ème place est une bonne position pour les 500 Miles.«
E.J. Viso : « Jai connu un problème lors de mon premier essai, je suis donc rentré aux stands. La deuxième tentative se passait plutôt bien, spécialement dans les virage 2, 3 et 4. Mais le virage 1 me pose un problème. La voiture ma presque échappée dans mon troisième tour ici. Donc jai décidé dy aller un peu plus tranquillement dans le dernier tour pour conserver une vitesse moyenne solide.«
La moitié des voitures de lécurie sont donc qualifiées à des positions satisfaisantes. Il reste néanmoins du travail pour léquipe puisque Paul Tracy et Takuma Sato (qui saura ce matin sil est autorisé à participer à la session) prendront part au fameux Bump Day qui traditionnellement est une véritable torture pour les nerfs des participants.
Paul Tracy : « Je ne sais vraiment pas quoi dire. Quelque part, nous nous sommes perdus aujourdhui. Nous étions rapides lautre jour, mais pour quelques raisons que ce soit, la voiture a perdu sa vitesse en configuration de qualification. Cest frustrant pour léquipe. Mais nous serons prêts pour dimanche. »
Takuma Sato : « Cest tellement dommage que nous avons eu ce problème aux essais. Nous faisions de gros progrès et essayions des changements de réglages avant les qualifications. Malheureusement, lun de ces changements était un peu trop extrême. Je voudrais remercier mon équipe qui travaille si dur pour réparer la voiture et jattends avec intérêt dêtre prêt physiquement pour conduire demain matin. »
