La saison 2024 de Romain Grosjean au sein de l’équipe Juncos Hollinger Racing (JHR) s’est avérée être l’une des plus prometteuses pour l’écurie. Avec six résultats dans le top 10, le pilote franco-suisse et la Chevrolet n°77 ont doublé les meilleures performances de JHR depuis ses débuts en NTT IndyCar Series en 2017.
Les progrès se sont également manifestés en qualifications, où Grosjean a placé la n°77 dans le top 12 à huit reprises, soit presque la moitié des courses de la saison. Le point culminant a été atteint au WeatherTech Raceway Laguna Seca avec une quatrième place, le meilleur résultat de JHR à ce jour.
Un avenir sous pression financière
Cependant, malgré ces avancées notables, l’avenir de Grosjean chez JHR reste incertain. L’équipe, dirigée par Ricardo Juncos et Brad Hollinger, doit composer avec des contraintes financières importantes. Avec deux baquets à pourvoir pour 2025, JHR cherche désespérément à attirer des pilotes payants ou des sponsors capables de combler le déficit budgétaire.
Pour un pilote expérimenté et rémunéré comme Grosjean, cette situation complique les négociations. À 38 ans, l’ancien pilote de Formule 1 attend de savoir si JHR exercera son option pour prolonger son contrat ou si l’écurie choisira de recruter un autre pilote.
« C’est une question de budget, » a confié Grosjean à nos confrères de RACER. « Pour l’instant, je n’ai rien de concret. L’année dernière a probablement été l’une de mes meilleures saisons, et pourtant, je risque de ne pas être sur la grille l’an prochain. Les coûts liés à l’hybride ont explosé, et le marketing autour de l’IndyCar n’a pas été à la hauteur. C’est frustrant, mais c’est la réalité. »
Malgré tout, Grosjean ne perd pas espoir. « Nous avons construit quelque chose de solide chez JHR, et nous aimerions tous les deux poursuivre cette collaboration. Mais cela dépendra de notre capacité à trouver des sponsors. Tant que la voiture ne sera pas financée, rien n’est garanti. »
Un rôle actif dans la recherche de sponsors
Conscient des défis financiers, Grosjean s’est investi personnellement dans la recherche de partenaires commerciaux pour aider l’équipe.
« Je travaille activement à établir des contacts pour trouver des sponsors, » a-t-il expliqué. « C’est une manière pour moi de contribuer à l’avenir de l’équipe. Cela fait partie de mes responsabilités. »
Un retour possible chez Dale Coyne Racing ?
Si l’aventure chez JHR venait à s’arrêter, un retour chez Dale Coyne Racing, où Grosjean a débuté en IndyCar en 2021, n’est pas exclu. JHR et Coyne sont actuellement les seules équipes avec des sièges encore disponibles pour 2025, et des discussions ont déjà été entamées.
« Je n’ai jamais cessé de parler avec Dale, » confie Grosjean. « Je l’apprécie beaucoup, autant sur le plan personnel que professionnel. Si JHR ne fonctionne pas, un retour chez Dale serait une option intéressante. Nous avons encore beaucoup de travail à accomplir, mais cela pourrait être une opportunité de rebondir et de construire quelque chose de solide. »
