La NTT IndyCar Series franchit un nouveau cap technologique avec l’approbation des volants Cosworth Mk 3 pour la saison 2025. Ce modèle, disponible en option pour les équipes, introduit des améliorations significatives en matière d’ergonomie et de fonctionnalités, répondant aux exigences accrues des systèmes hybrides modernes.
Une évolution au service des pilotes
Huit des onze équipes engagées à plein temps dans le championnat ont déjà adopté le Mk 3, qui offre un diamètre augmenté de 284 mm à 310 mm. Ce gain permet aux pilotes de générer davantage de force et de contrôle, un atout majeur pour gérer les défis des systèmes de récupération d’énergie (ERS) qui sont maintenant au cœur des stratégies de course.
Le volant Mk 3 se distingue aussi par son écran plus grand et une disposition optimisée des boutons et des molettes, offrant une accessibilité optimale. Ces évolutions simplifient la gestion des nombreux paramètres d’énergie et facilitent les ajustements pendant la course, comme l’explique Alex Palou, champion en titre avec la Chip Ganassi Racing :
« Aujourd’hui, avec l’hybride, nous devons surveiller de nombreux éléments, comme l’énergie disponible ou restante. Le nouveau volant répond à nos besoins grâce à ses boutons supplémentaires et à une meilleure ergonomie. Avec cette base, nous pouvons personnaliser l’emplacement des commandes et améliorer nos performances. »
Une adoption en progression
Les équipes ayant opté pour le Mk 3 incluent AJ Foyt Racing, Arrow McLaren, Chip Ganassi Racing, Ed Carpenter Racing, Juncos Hollinger Racing, PREMA Racing, Rahal Letterman Lanigan Racing et Team Penske. Toutefois, certains pilotes de ces équipes continueront d’utiliser le modèle précédent (Mk 2) en fonction de leurs préférences personnelles.
Fabriqués par Cosworth, ces volants intègrent des composants de pointe, notamment le mécanisme de déconnexion rapide fournie par Max Papis Innovations, une société dirigée par l’ancien pilote et actuel commissaire de course d’IndyCar.
Un coût et une technologie haut de gamme
Avec un prix avoisinant les 19 000 dollars par unité, le Mk 3 représente un investissement significatif pour les équipes, mais ses avantages en termes de performances et de maniabilité en font un outil incontournable pour l’avenir. Comme l’a souligné Alex Palou :
« L’écran, bien qu’un peu plus grand, rend la lecture des données plus facile, et les commandes supplémentaires à l’arrière du volant ajoutent à sa sophistication. Ce volant est un bond en avant technologique pour notre sport. »
Avec cette innovation, la NTT IndyCar Series prouve une fois de plus son engagement envers l’évolution technologique et l’amélioration de l’expérience des pilotes. La saison 2025 promet d’être marquée par des stratégies encore plus raffinées et une compétition toujours plus relevée.
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