Revenons sur la saison 2024 de NASCAR Cup Series et sur les chiffres et les statistiques les plus impressionnantes de l’année.
Dix-huit vainqueurs différents et des records battus
La saison 2024 a été marquée par la diversité des vainqueurs : 18 pilotes différents ont remporté au moins une course, ce qui représente le troisième plus grand total de l’ère moderne. Il s’agit également de la quatrième saison consécutive avec plus de 15 vainqueurs différents, établissant un nouveau record. Par ailleurs, 23 pilotes différents ont remporté un segment cette année, un autre record.
Martin Truex Jr. et une constance exemplaire
Lors de sa dernière saison à temps plein, Martin Truex Jr. a mené 555 tours, atteignant ainsi une décennie consécutive avec plus de 500 tours menés par saison. Ce résultat fait de lui le sixième pilote de l’histoire à réaliser cet exploit. Le futur membre du Hall of Fame a encore une fois montré pourquoi il est considéré comme l’un des meilleurs de sa génération.
Joe Gibbs Racing et les poles, une domination nuancée
Avec 13 Busch Light Pole Awards, la Joe Gibbs Racing s’est imposée comme l’équipe la plus performante en qualifications. Depuis huit saisons (hors 2020-21), l’organisation soutenue par Toyota a souvent dominé cet aspect. Cependant, en 2024, seulement deux victoires ont été remportées à partir de la pole position, et aucune par un pilote JGR, ce qui constitue une anomalie historique.
Kyle Larson domine Bristol comme rarement vu
Lors de la Bristol Night Race, Kyle Larson a mené 462 tours — le plus grand nombre en une seule course cette saison. C’est aussi le deuxième total le plus élevé depuis que Kyle Petty a mené 484 tours à Rockingham en 1992. Bristol n’avait pas vu une telle domination depuis Cale Yarborough en 1977.
Un plateau compétitif
Quarante pilotes ont réalisé un top 10 cette saison, un chiffre inégalé depuis 2007. Par ailleurs, 33 pilotes ont décroché au moins un top 5, ce qui n’était plus arrivé depuis 2001. Ces statistiques reflètent une grille plus serrée que jamais.
Un vent de changement en tête des courses
Sept records de changements de leader ont été établis cette saison, couvrant près de 27 % des pistes actives. Avec huit courses affichant plus de 30 changements de leader, 2024 devient la saison la plus mouvementée dans ce domaine depuis 1982. De plus, lors de 16 des 36 courses, le leader à 10 tours de la fin n’a pas remporté l’épreuve, le troisième total le plus élevé jamais enregistré.
Un unique premier vainqueur
Harrison Burton a été le seul pilote à signer une première victoire en 2024, lors de la deuxième course à Daytona. Cela marque la 16ème saison avec un seul premier vainqueur, une première depuis 1985.
La Front Row Motorsports se révèle
Avec 386 tours menés en 2024, la Front Row Motorsports a réalisé une progression impressionnante. Jusqu’à présent, l’équipe n’avait cumulé que 493 tours menés en 19 saisons. Michael McDowell a joué un rôle crucial en remportant cinq poles consécutives sur des pistes de drafting, un exploit inédit depuis Bill Elliott en 1985/86.
Une course historique à Chicago
La Chicago Street Race, avec une distance de 127,6 miles, est devenue la course la plus courte depuis Watkins Glen en 1992. Une épreuve courte mais riche en intensité.
Des prolongations historiques
Treize courses ont connu des prolongations, un record absolu. Six d’entre elles se sont terminées par un dépassement au dernier tour, également un record. Notamment, la course de Nashville a battu tous les records avec cinq tentatives de prolongation et 31 tours ajoutés à la distance prévue.
Des marges de victoire infimes
Trois des huit plus petites marges de victoire de l’histoire ont eu lieu cette saison : Kansas au printemps (0,001 seconde), Atlanta au printemps (0,003) et Talladega en automne (0,006). Atlanta a également été le théâtre de l’arrivée à trois de front la plus serrée jamais vue.
La série de Kyle Busch brisée
Pour la première fois en 19 ans, Kyle Busch n’a pas réussi à remporter une course. En revanche, neuf pilotes ont mis fin à une disette de 42 courses ou plus sans victoire, un record pour une seule saison.
La Hendrick Motorsports continue de régner
Avec le plus grand nombre de victoires pour la quatrième saison consécutive, la Hendrick Motorsports égale sa domination de la période 1995-1998. Dix équipes différentes ont remporté une course cette saison, égalant le total de l’année précédente.
