L’IMSA a dévoilé la liste provisoire des engagés pour la 73ème édition des Mobil 12 de Sebring, prévue le samedi 15 mars. Pas moins de 56 voitures sont attendues sur le mythique tracé de Floride pour l’une des courses d’endurance les plus exigeantes de la saison.
Tous les regards – et toutes les oreilles – seront braqués sur l’Aston Martin Valkyrie AMR-LMH, qui effectuera ses débuts en IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Engagée par le THOR Team, la n°23 sera confiée à Ross Gunn, Roman de Angelis et Alex Riberas, avec pour objectif de franchir la ligne d’arrivée dans cette épreuve qui met machines et pilotes à rude épreuve.
GTP : Porsche Penske favori, Cadillac en embuscade
La nouvelle Valkyrie rejoint un plateau GTP relevé de 13 voitures, où la Porsche 963 n°7 du Porsche Penske Motorsport, victorieuse aux Rolex 24 at Daytona, fera figure de référence avec Felipe Nasr, Nick Tandy et Laurens Vanthoor.
Le Wayne Taylor Racing aborde Sebring en tenant du titre, mais après une course compliquée à Daytona, l’écurie aura à cœur de rebondir. Ses deux Cadillac V-Series.R seront bien de la partie, notamment la n°40, qui affichera un nouvel équipage avec Jordan Taylor, Louis Delétraz et Brendon Hartley, ce dernier remplaçant Alex Lynn, indisponible.
Côté JDC-Miller MotorSports, on attend encore l’annonce du troisième pilote qui épaulera Tijmen van der Helm et Gianmaria Bruni sur la Porsche n°85.
LMP2 : du mouvement dans les équipages
En LMP2, le plateau de 12 voitures enregistre plusieurs ajustements depuis Daytona. Juan Manuel Correa rejoint United Autosports USA sur l’ORECA n°2, tandis que Kakunoshin Ohta intègre l’ORECA n°18 d’Era Motorsport.
Autre changement notable, Inter Europol Competition a recruté Jeremy Clarke pour remplacer Jon Field en tant que pilote Bronze. Clarke, récemment en vue en Asian Le Mans Series, effectuera ses débuts en WeatherTech. De son côté, AF Corse alignera en LMP2 la n°88 avec Matias Perez Companc, qui partagera le volant avec son père Luis et Nicklas Nielsen.
GTD PRO : Ford en quête d’un doublé
Le GTD PRO comptera 11 engagés, dont la Porsche 911 GT3 R n°20 du Proton Competition, toujours confiée à Claudio Schiavoni, Matteo Cressoni et Richard Lietz après Daytona.
Giacomo Altoè fera ses débuts avec DragonSpeed au volant de la Ferrari 296 GT3 n°81, tandis que Ben Barker prendra enfin le volant de la Ford Mustang GT3 n°64 de Ford Multimatic Motorsports, après avoir manqué Daytona sur blessure.
Mais l’équipage à surveiller sera Christopher Mies, Frédéric Vervisch et Dennis Olsen, qui tenteront de décrocher la « Florida 36 Hours », après leur victoire historique aux 24 Heures de Daytona, au volant de la Ford Mustang GT3 n°65.
GTD : des retours attendus
Enfin, en GTD, 20 voitures sont attendues, avec quelques ajustements notables. Antonio Fuoco et Lorenzo Patrese retrouvent la Ferrari 296 GT3 n°47 de Cetilar Racing, cette fois épaulés par Giorgio Sernagiotto.
Côté surprises, Parker Kligerman, pilote et commentateur NASCAR, fera son retour pour un second départ en IMSA, à bord de la Lamborghini Huracán GT3 EVO2 n°78 de Forte Racing.
La tension monte à Sebring, où l’intensité de l’endurance américaine promet une nouvelle bataille d’anthologie sur les 6,019 km bosselés du Sebring International Raceway.
