Des pneus pour conditions humides seront disponibles ce dimanche pour la course NASCAR Cup Series sur le Martinsville Speedway en cas d’intempéries sur le short track de 0,526 mile.
Les prévisions météo annoncent un ciel dégagé vendredi et samedi, mais un risque d’averses de 50 % dimanche après-midi. Contrairement aux saisons précédentes, où la pluie entraînait des interruptions prolongées, la NASCAR pourra relancer la course plus rapidement grâce aux pneus pluie.
Un dispositif déjà testé sur plusieurs ovales
Historiquement réservée aux circuits routiers, la procédure des pneus pour piste humide a fait ses débuts sur ovale lors du NASCAR All-Star Race 2023 à North Wilkesboro. Elle a ensuite été utilisée au Richmond Raceway (printemps 2024) et au New Hampshire Motor Speedway (été 2024).
Comment fonctionne la procédure en cas de pluie ?
Le directeur de course déclare les conditions humides lorsque la piste devient trop glissante pour les pneus slicks. À partir de là, NASCAR décide du type de pneumatiques à utiliser :
- Pneus slicks si la piste est sèche ou en train de sécher.
- Pneus pluie si l’adhérence est insuffisante sur l’ovale mouillé.
Après l’expérience du New Hampshire en 2024, la NASCAR a ajusté sa procédure. Désormais, en cas de drapeau jaune naturel (comme une neutralisation pour accident) sous conditions humides, les équipes ont la liberté de gérer leur allocation de pneus pluie. Elles peuvent ainsi choisir de rentrer aux stands pour monter un train neuf ou de rester en piste avec des pneus usés pour gagner des positions.
Autre point clé : si la piste sèche, NASCAR déclenche une neutralisation obligatoire pour permettre aux équipes de repasser sur pneus slicks.
Une logistique bien rodée
Goodyear mettra à disposition quatre trains de pneus pluie pour chaque équipe à Martinsville. Ces gommes, reconnaissables à leur lettrage blanc (contrairement au jaune habituel), sont conçues pour évacuer l’eau tout en offrant un maximum d’adhérence.
D’autres ovales courts, comme le Phoenix Raceway, le Bristol Motor Speedway et l’Iowa Speedway, font partie des pistes éligibles à l’utilisation des pneus pluie en Cup Series. En Craftsman Truck Series, c’est également le cas du Lucas Oil Indianapolis Raceway Park.
