L’effet yo-yo des séries éliminatoires de la NASCAR Cup Series continue de faire des ravages. Chaque semaine, un nouvel imprévu vient rebattre les cartes, et la tension monte alors que la saison régulière entre dans sa phase décisive.
Et pour la deuxième semaine consécutive, c’est un nouveau vainqueur surprise qui vient secouer la hiérarchie : Chase Briscoe s’est imposé dimanche au Pocono Raceway, grâce à une parfaite gestion du carburant et une maîtrise sous pression. Malgré la menace constante de Denny Hamlin, Briscoe – pourtant l’un des pilotes les plus discrets du paddock – a tenu bon dans les 30 derniers tours, flirtant avec la panne sèche jusqu’au drapeau à damier.
Un grand bond au classement
Encore 39 points sous la ligne d’élimination après Mexico, Briscoe a fait un bond spectaculaire jusqu’à la huitième place au classement grâce à sa victoire. Un retournement impressionnant pour celui qui avait été sanctionné de 100 points pour une infraction au niveau du spoiler en début de saison à Daytona – une sanction annulée par la suite en appel. Voilà tout le paradoxe de cette saison 2025 : rien n’est jamais figé.
Mais chaque nouveau vainqueur complique la tâche des pilotes encore sans victoire, et avec le NASCAR In-Season Tournament en cours, le Quaker State 400 de ce samedi à l’EchoPark Speedway (ex-Atlanta Motor Speedway) s’annonce explosif.
Le point sur les pilotes qualifiés
Pilotes déjà qualifiés grâce à une victoire (11) :
- Kyle Larson (3 victoires)
- Denny Hamlin (3 victoires)
- Christopher Bell (3 victoires)
- William Byron
- Ryan Blaney
- Joey Logano
- Austin Cindric
- Chase Briscoe
- Josh Berry
- Shane van Gisbergen
- Ross Chastain
Sans victoire mais bien positionnés (au-dessus de la ligne de coupe) :
- Chase Elliott (+160)
- Tyler Reddick (+107)
La lutte pour les dernières places (13 à 16)
| Rang | Pilote | Écart |
|---|---|---|
| 13 | Tyler Reddick | +107 |
| 14 | Chris Buescher | +38 |
| 15 | Bubba Wallace | +29 |
| 16 | Alex Bowman | +20 |
| —— | —————— | ——- |
| 17 | Ryan Preece | -20 |
| 18 | AJ Allmendinger | -59 |
| 19 | Erik Jones | -62 |
| 20 | Kyle Busch | -63 |
Analyse de la bulle : qui tremble, qui monte ?
Bubba Wallace semblait à l’abri avec 61 points d’avance en quittant le Michigan, mais un abandon à Pocono a tout changé. Il ne compte plus que 29 points d’avance, et la pression monte. Heureusement pour lui, EchoPark Speedway pourrait jouer en sa faveur : il y a signé deux Top 10 lors des trois dernières courses, dont une 9e place au printemps.
Chris Buescher, lui, commence à se refaire une santé après une lourde pénalité de 60 points à Kansas (réduite à 30 après appel). Désormais à +38, il semble en mesure de résister… s’il survit à Atlanta, une piste où il n’a guère brillé récemment (deux arrivées au-delà du Top 30).
En zone rouge : victoire obligatoire ?
En dessous de la ligne, Ryan Preece reste à portée de tir (-20), mais pour Allmendinger (-59), Erik Jones (-62) et Kyle Busch (-63), le scénario est clair : il faudra gagner.
Ces trois anciens vainqueurs de la Cup ne manquent toutefois pas de ressources. Avec leurs expériences respectives, ils pourraient encore s’imposer sur l’un des neuf rendez-vous restants :
- Watkins Glen pour Allmendinger
- Richmond pour Busch
- Daytona pour Jones
Encore faut-il transformer le potentiel en résultat. Le temps presse.
