
Le New Hampshire Motor Speedway a choisi une légende pour lancer les hostilités ce dimanche : Kurt Busch. Champion NASCAR Cup 2004, intronisé au Hall of Fame en 2026 et triple vainqueur à Loudon, il sera le Grand Marshal du Mobil 1 301, course de la Round of 12 des Playoffs de la Cup Series. C’est lui qui prononcera le mythique « Drivers, start your engines! » pour lancer un après-midi chargé d’histoire sur le « Magic Mile ».
Ce rendez-vous marque le retour des Playoffs au NHMS pour la première fois depuis 2017. Un symbole fort, puisque le circuit du Granite State avait accueilli, en 2004, la toute première course de l’histoire des Playoffs NASCAR. Ce jour-là, Kurt Busch s’était imposé et avait donné le ton à sa conquête du titre, après avoir déjà remporté l’épreuve printanière la même année.
Au fil de sa carrière, Busch a décroché trois victoires à Loudon, bâtissant une relation particulière avec cette piste exigeante où le moindre réglage peut tout changer. Sa présence ce dimanche, non pas derrière le volant mais au cœur du cérémonial, boucle la boucle d’un chapitre unique de l’histoire de NASCAR au New Hampshire.
« Nous sommes honorés d’accueillir Kurt Busch comme Grand Marshal pour cet événement historique », explique David McGrath, vice-président exécutif et directeur général du NHMS. « Sa victoire lors de la première course des Playoffs reste un moment marquant, et il incarne parfaitement l’esprit de ce retour au Magic Mile. »