Tom Blomqvist a offert à Acura Meyer Shank Racing la pole position du Motul Petit Le Mans après une séance de qualifications explosive sur le Michelin Raceway Road Atlanta.
Le Britannique a signé un nouveau record absolu du tour en GTP, s’assurant la première place sur la grille pour la dernière manche du championnat IMSA WeatherTech SportsCar Championship 2025.
Au volant de l’Acura ARX-06 n°60 bleue, qu’il partagera avec Colin Braun et Scott Dixon, Blomqvist a bouclé son meilleur tour en 1’09’’628 dès son deuxième tour lancé. Un chrono canon, qui efface de 0’’011 le précédent record établi l’an passé par Jack Aitken sur la Cadillac Whelen Engineering n°31.
L’ironie du sort n’aura échappé à personne : à Indianapolis, Blomqvist avait déjà signé la pole avant d’être déclassé pour une infraction technique, laissant la première place… à Aitken, qui s’était ensuite imposé.
Cette fois, le pilote britannique compte bien convertir cette pole en victoire, pour ce qui sera la dernière course de l’équipe Meyer Shank Racing avec Acura.
Derrière lui, Jack Aitken a de nouveau répondu présent. Le Britannique de la Cadillac V-Series.R n°31 a signé un temps de 1’09’’827, s’intercalant entre les deux prototypes Acura, puisque Nick Yelloly a placé l’ARX-06 n°93 du Wayne Taylor Racing troisième en 1’09’’908.
Le champion GTP 2024, Felipe Nasr, partira quatrième avec la Porsche Penske Motorsport 963 n°7, juste devant l’Aston Martin Valkyrie n°23 de Ross Gunn, impressionnant cinquième.
Matt Campbell, actuel leader du championnat 2025, partira sixième avec la Porsche n°6, tandis que Romain Grosjean s’élancera septième avec la Lamborghini SC63 n°63, pour la dernière apparition du prototype avant une pause d’un an du programme.
Filipe Albuquerque (Cadillac n°10 du WTR Andretti) partira huitième, devant les deux BMW M Hybrid V8 du Team RLL, menées par Dries Vanthoor (n°24).
LMP2 : Steven Thomas saisit l’opportunité
En LMP2, Steven Thomas (TDS Racing) a décroché sa deuxième pole de la saison dans une séance chaotique, marquée par un drapeau rouge à cinq minutes du terme.
George Kurtz (Crowdstrike by APR n°04) a heurté le mur de pneus au virage 5, ruinant sa séance et annulant ses meilleurs tours.
La séance a repris trop tard pour menacer la performance de Thomas, auteur d’un 1’13’’157 au volant de l’ORECA 07-Gibson n°11.
Jeremy Clarke (Inter Europol Competition n°43) a pris la deuxième place en 1’13’’397, suivi de PJ Hyett (AO Racing n°99), malgré une pénalité pour avoir provoqué un drapeau rouge en essais libres.
Son principal rival au championnat, Daniel Goldburg (United Autosports USA n°22), partira juste derrière en quatrième position.
GTD PRO : Harper encore en pole, Costa pénalisé
Dans la catégorie GTD PRO, Dan Harper a encore frappé. Le pilote de la BMW M4 GT3 EVO n°48 de Paul Miller Racing a signé sa deuxième pole consécutive avec un chrono de 1’18’’523, en toute fin de séance.
Aaron Telitz pensait tenir sa première pole IMSA au volant de la Lexus RC F GT3 n°14 du Vasser Sullivan Racing grâce à un 1’18’’690, avant que Harper ne sorte un dernier tour parfait avec un train neuf de pneus Michelin.
Le meilleur chrono brut de la séance revenait à Albert Costa et à la Ferrari 296 GT3 n°81 de DragonSpeed, en 1’18’’430, mais la voiture a perdu son tour après une pénalité pour un drapeau rouge évitable. Costa rétrograde ainsi en quatrième position derrière Nicky Catsburg et la Corvette Z06 GT3.R n°4.
Derrière eux, Laurin Heinrich (Porsche 911 GT3 R n°77) complète le top 5, devant Neil Verhagen (BMW n°1) et Sebastian Priaulx (Mustang GT3 n°64).
Le leader du championnat, Antonio García, s’élancera huitième avec la Corvette n°3, quatre positions derrière son rival direct Costa.
GTD : Ferrari verrouille la première ligne
Enfin, en GTD, la bataille des jeunes Italiens a tourné à l’avantage de Lorenzo Patrese.
Le fils de Riccardo Patrese a décroché sa première pole IMSA au volant de la Ferrari 296 GT3 n°47 Cetilar Racing en 1’18’’316, soit un temps plus rapide que la pole GTD PRO !
Il partagera la première ligne avec Riccardo Agostini (Ferrari n°021 Triarsi Competizione), tandis que Valentin Hasse-Clot place l’Aston Martin Vantage GT3 n°19 de Van der Steur Racing au troisième rang.
Lilou Wadoux complète le quatuor de tête avec la Ferrari n°21 AF Corse, confirmant la domination des GT italiennes.
Philip Ellis (Mercedes-AMG n°57 Winward Racing) partira cinquième, juste devant Casper Stevenson (Aston Martin n°27 Heart of Racing), son dernier rival pour le titre GTD.
Les prétendants au Bob Akin Award, Brendon Iribe (Ferrari n°70 Inception Racing) et Orey Fidani (Corvette n°13 AWA), partiront 15e et 19e.
