En l’espace de deux semaines, la Joe Gibbs Racing a bouleversé la hiérarchie de la NASCAR Cup Series 2025. Après la victoire de Denny Hamlin à Las Vegas, Chase Briscoe s’est imposé à Talladega, offrant à l’équipe Toyota un impressionnant doublé et remplissant déjà la moitié du plateau du Championship 4. Deux pilotes, deux générations, un même objectif : décrocher enfin le titre pour la puissante structure de Joe Gibbs.
Il aura fallu un finish typique de Talladega pour sceller le sort de cette course, avec un dépassement dans le dernier tour en prolongation. Chase Briscoe, 29 ans, a résisté à un peloton lancé à pleine vitesse pour signer la victoire la plus importante de sa carrière. Pour le Rookie de la Joe Gibbs Racing, ce succès marque une étape symbolique : sa première participation au Championship 4. À ses côtés, Denny Hamlin, 44 ans, triple vainqueur des Daytona 500, rêve toujours d’un premier titre Cup, malgré ses 60 victoires en carrière.
Cette domination confirme la montée en puissance de la Joe Gibbs Racing, longtemps dans l’ombre de la Hendrick Motorsports et de la Team Penske. L’équipe basée à Huntersville semble enfin avoir trouvé la combinaison parfaite entre expérience, vitesse et cohésion. Et les chiffres parlent d’eux-mêmes : avec Hamlin, Briscoe et Christopher Bell, la JGR totalise déjà 13 victoires en 34 courses cette saison, presque le double de la Hendrick et presque le triple de la Team Penske.
Christopher Bell, lui, continue d’impressionner par sa régularité. Huitième à Talladega, il dispose d’une avance de 37 points avant le Xfinity 500 de Martinsville, dernière manche avant la grande finale. Sauf incident majeur, il devrait logiquement rejoindre ses deux coéquipiers dans le Championship 4. Ce scénario placerait donc trois Toyota Joe Gibbs Racing parmi les quatre prétendants au titre, une situation inédite depuis la création du format actuel des Playoffs.
« Pour notre organisation, c’est une journée exceptionnelle », a déclaré Joe Gibbs, visiblement ému. « Christopher a fait tout ce qu’il devait faire, et Ty [Gibbs] a été d’un grand soutien pour Chase. Toyota est un partenaire exceptionnel, et ce que nous avons accompli ensemble est le fruit d’un vrai travail d’équipe. »
Cette victoire consolide la position de la JGR au sommet d’une saison où la constance a souvent fait défaut à ses rivales. Hamlin est le pilote le plus victorieux de 2025 avec six succès, tandis que Briscoe domine le classement des poles avec sept départs depuis la première position. Bell, déjà deux fois finaliste ces trois dernières années, connaît parfaitement la pression du Championship 4.
Kyle Larson (Hendrick Motorsports) reste pour l’instant quatrième au classement, à un point de Bell. Ses coéquipiers William Byron et Chase Elliott, tout comme les représentants de la Team Penske Joey Logano et Ryan Blaney, devront impérativement briller à Martinsville pour espérer prolonger leur saison jusqu’à Phoenix.
Pour Briscoe, cette situation quasi idéale ne change rien à sa manière d’aborder les choses. « Honnêtement, je sais que pour gagner, je devrai probablement battre mes coéquipiers », confie-t-il. « Si je ne gagne pas, j’espère que ce sera Denny ou Christopher. On est là pour faire triompher la Joe Gibbs Racing. »
À l’approche de Martinsville, une seule certitude : la JGR a frappé un grand coup. Et si elle parvient à placer trois de ses voitures en finale, la question ne sera plus de savoir si elle gagnera le titre, mais avec qui.
