Un hiver calme, mais un programme déjà posé pour l’Indycar 2026
Le règlement limitant l’essai privé maintient les équipes de l’IndyCar loin de la piste jusqu’à la fin de l’année. En coulisse, le calendrier d’essais 2026 se met pourtant en place, avec plusieurs rendez-vous clés avant le Firestone Grand Prix of St. Petersburg et le retour de la série au Phoenix Raceway.
Phoenix en janvier : test pneumatiques Firestone
Le premier roulage aura lieu le 7 janvier sur le Phoenix Raceway pour une journée dédiée à Firestone. Après un premier test en novembre avec Scott Dixon pour Chip Ganassi Racing et Alexander Rossi pour Ed Carpenter Racing, le manufacturier revient affiner ses gommes en vue du Good Ranchers 250. Groupe réduit de voitures, mais gros volume de travail sur la dégradation et la constance des pneumatiques.
Sebring (9-10 février) : 20 voitures pour préparer St. Petersburg
Les 9 et 10 février, la courte configuration de Sebring International Raceway accueillera un test organisé par les équipes. Vingt voitures sont déjà annoncées, avec des autos engagées par AJ Foyt Racing, Andretti Global, Arrow McLaren, Chip Ganassi Racing, Dale Coyne Racing, Meyer Shank Racing, Team Penske et PREMA Racing. Ce roulage sert avant tout à préparer les réglages pour les circuits urbains, à commencer par St. Petersburg.
Phoenix (18-19 février) : dernière répétition avant l’ouverture
Du 18 au 19 février, le paddock se retrouvera à Phoenix pour la dernière grande session collective avant St. Petersburg. Dix-huit voitures figurent sur la liste la plus récente, avec un plateau très proche de celui de Sebring, Dale Coyne Racing mis à part, mais avec PREMA Racing à nouveau présente. Focus sur les longs relais, la gestion du trafic et la préparation de la course du 7 mars dans le désert de l’Arizona.
Indy Open Test (28-29 avril) : l’Indianapolis 500 en ligne de mire
Les 28 et 29 avril, l’Indy Open Test servira d’ultime répétition sur l’Indianapolis Motor Speedway avant la 110ème édition de l’Indianapolis 500. Ce rendez-vous permet de valider les choix aérodynamiques, d’affiner les réglages en paquet et de calibrer les configurations de qualifications et de course. Les équipes ont bien conscience que réussir l’Open Test conditionne largement le reste du mois de mai.
