La deuxième journée d’essais des 500 miles d’Indianapolis a été marquée par des conditions complètement différentes de celles de la veille, avec des températures plus fraîches et un vent qui avait décidé de faire demi-tour.
Toute la séance ou presque a vu la réalisation de relais de course par les équipes, offrant à la télévision des images qui pourraient être confondues avec celles du grand rendez-vous de dimanche prochain. Les pilotes sont ainsi mis en condition, apprenant au fur à mesure de la séance et de l’évolution des conditions de piste le comportement de leur voiture dans les turbulences d’un peloton.
À ce petit jeu, les vitesses ont augmenté d’un cran par rapport à la première séance d’essais puisque le meilleur temps de la séance a été signé par Conor Daly en 228,080 mph, soit 367,059 km/h. Il devance l’inévitable Álex Palou (228,026 mph/366,972 km/h) et David Malukas (227,139/365,544). Graham Rahal est quatrième, et Romain Grosjean complète le top-5.
Pato O’Ward, Alexander Rossi et Marcus Ericsson forment le top-3 des tours dans l’air propre, mais à 221 mph seulement, il faudra attendre vendredi et l’activation du boost pour assister à de vraies simulations de qualifications – à titre de référence, la pole de Robert Shwartzman a été réalisée avec une moyenne de 232,700 mph, soit 374,494 km/h.
Deux pilotes ont franchi la barre des 100 tours parcourus, à savoir Álex Palou et Santino Ferrucci. Avec 44 tours, Sting Ray Robb est le pilote ayant la moins roulé.
De nombreuses Chevrolet victimes d’ennuis mécaniques ces derniers jours
Si l’incident le plus grave de la journée a été une canette échouée sur la piste, tout ne semble pas aller pour le mieux dans le clan Chevrolet : en effet, trois moteurs ont dû être changés depuis le coup d’envoi de la semaine : Ed Carpenter a été le premier à avoir un problème sur sa Chevrolet, ce qui a retardé sa participation à la première séance. La nuit de mardi à mercredi a ensuite permis à Scott McLaughlin de changer son bloc moteur, pour une raison différente de celle d’Ed Carpenter. Enfin, un coéquipier et employé de ce dernier, Alexander Rossi, est rentré au garage vingt minutes avant la fin des essais pour lui aussi entamer la mise en place d’une nouvelle unité de puissance. Le tiercé de la Ed Carpenter Racing est complété par Christian Rasmussen, qui avait quant à lui dû abandonner lors du GP d’Indianapolis sur casse moteur, et a dû en changer avant même le début de la semaine. Enfin, on n’oublie pas l’explosion dans un spectaculaire panache de fumée du moteur de Jack Harvey en avril dernier, lors des Open Tests.
À noter que ces imprévus ne devraient pas trop handicaper les voitures concernées, puisque les équipes avaient déjà prévu de remplacer ces moteurs plus tard cette semaine. Le calendrier des événements a donc été anticipé, mais il faudra faire attention à ne pas trop les user avant dimanche prochain.
Le programme ne change pas pour la troisième séance d’essais, prévue ce jeudi de midi à 18 heures locales, soit 18 heures à minuit en France.
Le classement de la séance
Le classement en air propre
La vitesse retenue pour les tours en air propre est indiquées dans la deuxième colonne en partant de la droite, en mph.
Christian Lundgaard, Felix Rosenqvist et Kyle Kirkwood n’ont pas réalisé de temps dans ces conditions.
