Alors qu’il avait annoncé plus tôt dans la journée qu’il pilotera à temps plein dans la catégorie la saison prochaine, avec la TRICON Garage, Sammy Smith a remporté la course de Truck Series à Talladega.
Le pigiste de la Spire Motorsports a ainsi remporté sa première victoire dans la catégorie en bénéficiant d’un run de folie à la sortie du dernier virage, lui permettant de déborder Ty Majeski et Kaden Honeycutt quelques mètres avant la ligne.
« L’équipe était super, que ce soit mon directeur technique, mon équipe des stands ou mon spotter. Le truck était rapide et nous a permis de bien nous positionner. Merci à la Spire et son sponsor pour cette opportunité, j’ai hâte d’être l’année prochaine pour rouler à temps plein en Truck. Je veux juste gagner des courses. »
Sammy Smith
Son dauphin, Tyler Ankrum, est donc le pilote du Chase le mieux classé de cette épreuve. Austin Green, Ty Majeski et Kaden Honeycutt complètent le top-5. Celui-ci augmente ainsi de quelques unités son avance au classement général, alors que Layne Riggs, qui a lui aussi échappé aux problèmes, se classe au huitième rang.
Troisième du championnat avant la course, Chandler Smith perd une place et ses derniers espoirs de titre. Victime collatérale d’un accident de Jake Garcia dans le troisième segment, il a été contraint à l’abandon.
De nombreux pilotes ont été victimes de crevaisons. Parmi eux, Corey Heim, de retour pour une pige dans la catégorie, mais aussi Justin Haley dans le dernier segment. Le pilote Kaulig venait alors de prendre la tête de l’épreuve à une dizaine de tours de l’arrivée, alors que son constructeur, RAM, est toujours à la recherche de sa première victoire pour son retour dans la catégorie.
Mais c’est probablement le premier accident qui restera dans les mémoires, par sa violence tout comme par l’identité des pilotes impliqués. À trois tours de la fin du premier segment, Stewart Friesen et Andres Perez de Lara se sont touchés, provoquant une crevaison pour Friesen et déclenchant une réaction en chaîne impliquant pas moins de neuf pilotes, parmi lesquels Tony Stewart et le créateur de contenus Garrett Mitchell, plus connu sous son pseudonyme Cleetus McFarland. Tous deux ont dû mettre pied à terre alors que le drapeau rouge était brandi par la direction de course.
Au classement du championnat, Kaden Honeycutt compte désormais 43 points d’avance sur Layne Riggs. À 141, 142 et 144 points respectivement, Ty Majeski, Chandler Smith et Christian Eckes restent encore dans la lutte au titre, du moins mathématiquement. En revanche, le bottom-5 du Chase, constitué de Gio Ruggiero, Daniel Hemric, Ben Rhodes, Tyler Ankrum et Grant Enfinger est définitivement éliminé.
Il reste désormais deux courses à disputer dans cette saison de NASCAR Truck Series, à Martinsville puis Homestead-Miami.
Les résultats complets
