Raphaël Lessard va découvrir une nouvelle scène. Le pilote québécois rejoint pour la première fois la grille de l’EuroNASCAR à l’occasion du NASCAR GP Germany, disputé les 20 et 21 septembre sur le Motorsport Arena Oschersleben. Une étape importante dans le cadre du programme d’échange de pilotes mis en place par l’organisation de l’EuroNASCAR en collaboration avec Festidrag.tv et Rousseau Metal.
Après la participation de Vittorio Ghirelli, actuel leader du championnat EuroNASCAR PRO, au Grand Prix de Trois-Rivières plus tôt cette saison, c’est au tour de Lessard de traverser l’Atlantique. Le pilote de la NASCAR Canada Series sera aligné sur la Chevrolet Camaro n°75 aux couleurs de Rousseau Metal et Festidrag.tv, préparée par la structure de référence CAAL Racing.
Lessard, un parcours entre ovales et victoires marquantes
À seulement 24 ans, Raphaël Lessard possède déjà un palmarès solide. Champion du CARS Super Late Model Tour en 2016, il reste à ce jour le deuxième pilote non-américain à avoir décroché ce titre. Sa carrière l’a également mené aux États-Unis, où il a signé une victoire de prestige à Talladega Superspeedway en 2020 lors de son passage en NASCAR Craftsman Truck Series sous les couleurs du Kyle Busch Motorsports.
Aujourd’hui engagé en NASCAR Canada Series, Lessard s’apprête à relever un défi inédit : affronter les spécialistes européens du circuit routier, terrain exclusif de la NASCAR Euro Series cette saison.
Un défi de taille sur un circuit routier
« Je ne me fixe pas d’attentes trop élevées pour cette première expérience en EuroNASCAR, mais j’ai vraiment hâte de mesurer le niveau de la compétition », confie Lessard. « La majorité de mon parcours s’est construit sur ovale, alors que cette série se dispute uniquement sur circuits routiers. Les pilotes européens sont de véritables experts en la matière, ce sera donc intéressant de comparer les styles. »
Et d’ajouter : « J’ai envie de découvrir à quoi ressemble la NASCAR sur ce continent. Est-ce plus proche de la F1, du GT3 ou d’autres disciplines ? Pour moi, il s’agit avant tout d’une expérience unique. Je ne me mets pas de pression, mais je suis prêt à donner le maximum et à bien représenter le Canada. »
Un week-end à suivre de près
Le NASCAR GP Germany marquera un tournant dans la saison 2025. Avec des manches à double points, les pilotes engagés en EuroNASCAR PRO et EuroNASCAR 2 joueront gros à Oschersleben. Les courses seront diffusées en direct sur la chaîne YouTube officielle de l’EuroNASCAR, ainsi que sur de nombreux diffuseurs internationaux.
Une certitude : la présence de Raphaël Lessard sur la grille apportera un éclairage supplémentaire à cette manche déjà décisive du championnat.
