Martin Truex Jr. est attendu au départ des Daytona 500 en 2025. Mais l’ancien champion pourrait-il participer avec une équipe de la NASCAR Cup Series autre que 23XI Racing ?
Truex Jr. et les Daytona 500 : une nouvelle tentative
Après s’être retiré de la compétition à temps plein à la fin de la saison 2024, Martin Truex Jr. a confirmé son intention de continuer à courir ponctuellement en NASCAR Cup Series. Le Daytona 500, course inaugurale de la saison 2025 sur le Daytona International Speedway, est déjà inscrit à son programme. Une victoire dans cette épreuve emblématique manque toujours à son palmarès après 20 tentatives infructueuses.
Pour cet événement, Truex retrouvera un visage bien connu : Cole Pearn sera son chef d’équipe. Ensemble, ils ont remporté le championnat en 2017 avec Furniture Row Racing, une équipe associée à Joe Gibbs Racing qui a cessé ses activités à l’issue de la saison 2018. En cinq ans de collaboration, Truex et Pearn ont réussi quatre qualifications au Championship 4 et totalisé 24 victoires.
Une collaboration avec 23XI Racing ? Peu probable
Des rumeurs initiales suggéraient que Truex pourrait participer au Daytona 500 2025 avec une quatrième voiture de 23XI Racing, équipe affiliée à Joe Gibbs Racing et partenaire de Toyota. Cependant, cette hypothèse semble écartée. Bien que 23XI Racing prévoit d’ajouter une troisième voiture à temps plein pour Riley Herbst en 2025, rejoignant Tyler Reddick et Bubba Wallace, la structure dirigée par Denny Hamlin et Michael Jordan n’a pas indiqué de projet pour une quatrième voiture lors de la 67ème édition de la « Great American Race ».
Quelles alternatives pour Truex ?
Joe Gibbs Racing, qui a accompagné Truex pendant les six dernières saisons de sa carrière à temps plein, gère son contrat pour 2025. Cependant, l’équipe ne peut engager une cinquième voiture pour le Daytona 500, la NASCAR limitant chaque écurie à quatre inscriptions.
Une solution serait de collaborer avec une autre équipe Toyota. Toutefois, les options sont restreintes. Legacy Motor Club, qui aligne deux voitures à temps plein pour John Hunter Nemechek et Erik Jones, prévoit d’ajouter une troisième voiture pour son copropriétaire Jimmie Johnson lors du Daytona 500. L’équipe pourrait-elle aligner une quatrième voiture, et ce, sans charte ? Cela reste incertain.
Le contexte des charters : une ouverture ?
Le paysage des charters pourrait être bouleversé en 2025 en raison d’un litige en cours lié à la législation antitrust. Suite à la décision de 23XI Racing et Front Row Motorsports de ne pas signer le nouvel accord de charte de la NASCAR, le sport pourrait opérer avec seulement 30 chartes au lieu des 36 habituelles. Cela ouvrirait 10 places pour le Daytona 500, au lieu des quatre traditionnelles.
Même si les deux charters contestées de Stewart-Haas Racing sont attribuées à 23XI Racing et Front Row Motorsports, huit places resteraient disponibles, offrant potentiellement à Martin Truex Jr. une chance supplémentaire de prendre le départ de la course.
La participation de Martin Truex Jr. aux Daytona 500 2025 soulève encore des questions. Mais une chose est sûre : les fans attendent avec impatience de voir l’ancien champion tenter de conquérir le seul trophée majeur qui manque à son impressionnant palmarès.
