La NASCAR a dévoilé ce lundi les nominés pour la promotion 2026 de son Hall of Fame, avec deux nouveaux venus notables dans le vote de l’ère moderne : Kurt Busch et Randy LaJoie.
Champion NASCAR Cup Series 2004 et vainqueur des Daytona 500 en 2017, Kurt Busch a remporté des courses dans les trois séries nationales. Reconnu pour sa longévité et sa polyvalence, il a triomphé à 34 reprises en Cup, tout en s’imposant aussi en Xfinity et en Truck Series.
Randy LaJoie, quant à lui, est double champion de la NASCAR Xfinity Series (1996 et 1997). Il a inscrit 15 victoires dans cette division et compte également des participations en Cup et en Truck. Avant cela, il s’était illustré dans la NASCAR North Tour, dont il a été champion.
🏆 Les autres nominés de l’ère moderne :
- Greg Biffle : Champion de la Craftsman Truck Series (2000) et de la Xfinity Series (2002), il compte 19 victoires en Cup.
- Neil Bonnett : 18 succès en Cup, dont deux au Coca-Cola 600, et membre du célèbre « Alabama Gang ».
- Tim Brewer : Chef d’équipe double champion en NASCAR Cup Series, notamment avec Cale Yarborough.
- Jeff Burton : 21 victoires en Cup, dont le Southern 500 (1999) et deux Coca-Cola 600.
- Randy Dorton : Motoriste légendaire de Hendrick Motorsports, ses moteurs ont propulsé plus de neuf titres dans les séries nationales.
- Harry Gant : 18 victoires en Cup, dont deux au Southern 500 et le mythique « Mr. September » en 1991.
- Harry Hyde : Crew chief du champion NASCAR 1970 Bobby Isaac.
- Jack Sprague : Triple champion de la Craftsman Truck Series (1997, 1999, 2001).
Le comité votant désignera deux intronisés parmi ces noms issus de l’ère moderne.
🔧 Candidats de la catégorie « Pioneer » :
Réservée aux acteurs ayant contribué au sport avant l’ère moderne ou dans ses premières années :
- Jake Elder : Crew chief emblématique et autodidacte, triple champion en Cup avec notamment des victoires au Daytona 500 et au Southern 500.
- Ray Hendrick : Plus de 700 victoires cumulées en NASCAR Modified et Late Model Sportsman.
- Banjo Matthews : Préparateur de génie, ses châssis ont remporté plus de 250 courses en Cup et trois titres.
- Larry Phillips : Premier pilote à décrocher cinq titres nationaux dans les NASCAR Weekly Racing Series.
- Bob Welborn : Neuf victoires en Cup et triple champion de la Convertible Division à la fin des années 1950.
Une seule personne sera intronisée via ce scrutin.
🏅 Prix Landmark Award – Pour une contribution exceptionnelle au sport :
Cette distinction honorifique récompense une personnalité ayant influencé durablement la NASCAR. Les nominés cette année sont :
- Alvin Hawkins : Premier starter officiel de la NASCAR et pionnier du Bowman Gray Stadium.
- Lesa France Kennedy : Vice-présidente exécutive de la NASCAR et figure incontournable de son développement moderne.
- Dr. Joseph Mattioli : Fondateur du Pocono Raceway, un circuit unique dans le paysage NASCAR.
- Les Richter : Ancien joueur de NFL devenu dirigeant influent, il a accompagné l’expansion du sport sur la côte Ouest.
- Humpy Wheeler : Ancien président du Charlotte Motor Speedway, connu pour ses idées novatrices et son sens du spectacle.
