Truck Series : Duel sous tension entre Hocevar et Riggs au Kansas

Dans une course marquée par de nombreux rebondissements, Carson Hocevar est allé chercher sa première victoire de la saison en NASCAR CRAFTSMAN Truck Series, au terme d’un dernier tour spectaculaire sur l’ovale de 1,5 mile du Kansas Speedway.

Au volant de la Chevrolet n°7 du Spire Motorsports, Hocevar a survécu à un contact musclé avec la Ford n°34 de Layne Riggs dans le dernier tour du Heart of Health Care 200, samedi soir. Heurté à l’arrière gauche, Hocevar a tapé le mur extérieur mais a réussi à garder le contrôle de son Silverado. Les deux pilotes ont brièvement frotté le mur avant de continuer leur lutte jusqu’au drapeau à damier.

Vidéo : Les meilleurs moments de la Truck au Kansas

Hocevar a finalement devancé Riggs de 0″262, remportant ainsi sa cinquième victoire en carrière en Truck Series, la première de l’année et la première sur cette piste. Mais peu après l’arrivée, la situation a basculé : Layne Riggs a été disqualifié à l’issue de l’inspection d’après-course, en raison d’une irrégularité au niveau du couvercle de caisse de sa Ford préparée par le Front Row Motorsports.

Cette disqualification a offert la deuxième place à William Byron, auteur d’un solide relais final malgré un camion Spire n°07 capricieux :

« J’espérais qu’ils s’accrochent, mais ça ne s’est pas produit », a commenté Byron avec humour. « Je me suis battu avec un camion très survireur, mais je suis content du résultat. »

En sortant de son truck, Hocevar ne cachait pas sa satisfaction :

« Je voulais que ce soit divertissant ! Le camion de Riggs était rapide, surtout en short run. Franchement, je ne pensais pas qu’il reviendrait sur nous, mais il a été très fort. Il a tout donné. »

Heim frustré après une course contrariée

Corey Heim, dominateur en début d’épreuve avec 52 des 53 premiers tours menés et la victoire dans le premier segment, a vu ses chances de succès s’envoler à cause de plusieurs incidents. Tout a commencé avec une casse du pistolet pneumatique lors d’un arrêt sous drapeau jaune au 53e tour, le faisant chuter de 15 positions.

Il a ensuite été piégé par une neutralisation au 97e tour, consécutive à un tête-à-queue de Frankie Muniz, alors qu’il était en pleine stratégie sous drapeau vert. Revenu dans le tour de tête, Heim a ensuite écopé d’une pénalité pour dépassement avant la ligne de départ lors d’un restart au 103e passage.

Malgré tout, le pilote TRICON Garage est remonté jusqu’à la troisième place finale après la disqualification de Riggs :

« Rien à reprocher à l’équipe. Ce sont les circonstances qui ont tourné contre nous, à commencer par la casse du pistolet, puis cette pénalité qui m’a forcé à tout recommencer. Une journée frustrante. »