Quatre ans après sa dernière apparition dans l’État des Grands Lacs, la NASCAR CRAFTSMAN Truck Series fait son retour ce samedi sur l’ovale de deux miles du Michigan International Speedway, situé à Brooklyn, aux portes de Detroit. Ce sera la sixième épreuve consécutive dans un calendrier d’été particulièrement dense.
Intitulée le DQS Solutions & Staffing 200 powered by Precision Vehicle Logistics, cette course marquera la première venue de la Truck Series à Michigan depuis 2020. À l’époque, Zane Smith, aujourd’hui pilote régulier en NASCAR Cup Series, y avait signé sa première victoire en carrière. Depuis, aucun des pilotes actuellement engagés n’a encore triomphé sur cet ovale, bien que plusieurs y aient déjà pris le départ. Parmi les équipes en lice, ThorSport Racing est la seule à avoir déjà remporté une épreuve à Michigan.
La compétition s’annonce particulièrement ouverte : 15 des 16 dernières courses disputées ici ont vu autant de vainqueurs différents. Et la position sur la grille de départ a son importance : lors des 11 dernières éditions, le vainqueur s’est toujours élancé depuis le top 10.
Heim en patron, Majeski sous pression
Corey Heim, déjà quadruple vainqueur cette saison, domine le classement général avec 122 points d’avance sur Daniel Hemric (McAnally-Hilgemann Racing). Chandler Smith (Front Row Motorsports) et Tyler Ankrum (coéquipier d’Hemric) complètent le top 4. Heim, qui s’est imposé ici récemment, fait figure de favori sur un ovale qui récompense l’audace mais exige la constance.
Fait marquant : les quatre dernières courses disputées à Michigan par la Truck Series ont vu quatre vainqueurs différents – Carson Hocevar, Heim, Smith et tout récemment Rajah Caruth, vainqueur la semaine dernière. Un signe de plus de l’imprévisibilité de la série cette saison.
Sur les dix places qualificatives pour les playoffs, cinq ont déjà été sécurisées par la victoire. Il reste six courses pour compléter le plateau des prétendants au titre. Le champion en titre Ty Majeski, toujours à la recherche de son premier succès en 2024, occupe actuellement la 10ème et dernière place qualificative, avec une marge de 48 points sur le rookie Giovanni Ruggiero.
