Kyle Kirkwwod n’est plus qu’un spécialiste des circuits urbains, puisqu’il s’est imposé ce dimanche sur le World Wide Technology Raceway grâce à une stratégie d’équipe parfaitement exécutée dans une course pour le moins chaotique, les Bommarito Automotive Group 500 presented by Axalta and Valvoline.
Cette cinquième victoire en carrière, la troisième cette saison pour Kyle Kirkwood est également la toute première sur ovale, après quatre victoires en ville, deux à Long Beach (2023 et 2025), une à Nashville (2023) et une à Detroit (2025). Ce succès de Kyle Kirkwood signifie qu’il n’y a toujours pas de nouveau vainqueur en NTT INDYCAR SERIES cette saison, puisque les cinq autres courses ont été remportées par l’Espagnol Álex Palou, huitième de la course et toujours solide leader du championnat avec 73 points d’avance sur Pato O’Ward.
« Ma première victoire sur ovale ! Les ovales m’ont souvent échappé pendant longtemps. C’est bien de briser la glace. Une victoire sur ovale et une sur circuit routier, c’est tout ce que je voulais. Je ne voulais plus que les gens pensent que je ne suis qu’un pilote de circuit urbain. C’est une grande victoire pour cette équipe. »
Kyle Kirkwood
Pato O’Ward prend la deuxième place de la course et grapille ainsi au classement des pilotes sur Álex Palou, seulement huitième. Parti de la vingt-cinquième place, Christian Rasmussen a dépassé à 64 reprises sur la piste pour prendre la troisième place de la course, réalisant ainsi son meilleur résultat en carrière.
Sextuple champion NTT INDYCAR SERIES, Scott Dixon prend la quatrième place, son meilleur résultat depuis sa deuxième place en ouverture de la saison dans les rues de St. Petersburg. Santino Ferrucci continue sur sa bonne dynamique avec un troisième top 5 en trois courses.
Quatorze des vingt-sept pilotes ont mené durant cette course de 260 tours qui a vu deux stratégies s’affronter et 254 dépassements en piste, égalant le record sur le World Wide Technology Raceway.
Maître de la consommation de carburant, Scott Dixon a récupéré les commandes de la course au tour 194 alors que tout le monde sauf lui était passé par la voie des stands pour l’avant-dernière fois. Le pilote de la Chip Ganassi Racing a continuer d’économiser du carburant derrière la voiture de sécurité, pour la quatrième et dernière intervention de celle-ci, à la suite suite d’un accident de David Malulkas.
Scott Dixon s’arrête lorsque les stands ouvrent, au tour 200. Il conserve les commandes du fait de son tour d’avance. Dès la relance, Kyle Kirkwood prend le meilleur sur Pato O’Ward et met la pression sur Scott Dixon afin que ce dernier consomme plus de carburant, en vain. Kyle Kirkwood s’arrête au tour 233, imité trois tours plus tard par Scott Dixon, qui n’était pas en mesure de rallier l’arrivée sans un dernier passage par la voie des stands. Une fois tout le monde passé par la voie des stands c’est Kyle Kirkwood qui hérite des commandes de la course.
Parti de la pole, Will Power tape le mur dès le quatrième tour de la course à la suite d’une crevaison. Cela viendra marquer le coup d’envoi d’une course horrible pour la Team Penske, pourtant victorieuse à neuf reprises sur cet ovale de Madison dans l’Illinois.
Leader de la course à la mi-course, Josef Newgarden ne peut éviter la monoplace en perdition du rookie Louis Foster. Résultat un accident le long du mur intérieur de la ligne droite avant qui aurait pu s’avérer dramatique pour les deux pilotes. Fort heureusement le pilote de la Team Penske et celui de la Rahal Letterman Lanigan s’en sortent indemnes.
Concernant Scott McLaughlin, le troisième pilote de la Team Penske, c’est un problème mécanique au tour 216 qui l’élimine et ce alors qu’il avait mené 51 tours.
Dimanche 22 juin la neuvième course de la saison NTT INDYCAR SERIES se tiendra sur le circuit routier de Road America à Plymouth dans le Wisconsin.
