La NASCAR prévoit de dévoiler le calendrier 2026 de la Cup Series dès la semaine prochaine. Mais à l’heure actuelle, plusieurs cases restent encore à remplir, et les coulisses sont toujours animées.
Certaines dates sont déjà gravées dans le marbre. Le traditionnel Clash ouvrira la saison le 1er février dans l’arène mythique du Bowman Gray Stadium. Deux semaines plus tard, le Daytona 500 (16 février) lancera officiellement la chasse au titre.
Autres annonces déjà actées : l’arrivée de San Diego au programme lors du week-end de la Fête des Pères (19-21 juin) et un Homestead-Miami Speedway qui redeviendra le théâtre du Championship Weekend (6-8 novembre).
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Un début de saison classique… pour l’instant
Le duo Bowman Gray / Daytona servira de rampe de lancement à une séquence de débuts de saison familière. Selon les informations qui ont fuitées, les cinq premières épreuves de 2026 seraient identiques à celles de 2025 : Daytona, Atlanta, le Circuit of The Americas, Phoenix et Las Vegas.
Deux épreuves feraient toutefois leur apparition plus tôt dans le calendrier : Darlington Raceway, possiblement dès mars, et Richmond Raceway, en mai.
Toujours sur la côte Ouest, Sonoma Raceway suivrait immédiatement San Diego (26-28 juin), créant un double week-end consécutif de circuits routiers, un vrai plus logistique pour les équipes.
Mexico : un retour incertain
En juin dernier, la Cup Series effectuait sa première incursion à Mexico City, avec en soutien la Xfinity Series, absente du pays depuis 2008.
Mais l’édition 2026 est loin d’être garantie. La NASCAR dispose bien d’un accord pluriannuel, mais le Mexique coorganisera la Coupe du Monde FIFA de juin à juillet, compliquant la donne. Un retour n’est pas exclu, mais il faudrait trouver une autre fenêtre dans la saison.
Après l’épreuve inaugurale, Ben Kennedy (Vice-Président Exécutif NASCAR, responsable innovation et développement) s’est montré prudent :
“Nous espérons pouvoir revenir à l’avenir.”
Chicago pour le 4 juillet ? L’Iowa en sursis ?
Depuis plusieurs mois, le Chicagoland Speedway (2,4 km) est au cœur des discussions. Ce qui ressemblait à un vœu pieux semble désormais se concrétiser, avec une date autour du week-end du 4 juillet, juste après San Diego et Sonoma.
Moins évident : l’avenir de l’Iowa Speedway. Après une première course de Cup Series en 2024 et un retour cette saison, des rumeurs évoquent un possible retrait malgré des tribunes pleines à chaque visite.
Deux pauses dans la saison
Les pilotes devraient bénéficier d’un deuxième week-end off en 2026. L’un tomberait à Pâques, comme cette année, et l’autre début août, juste après le Brickyard 400.
Le New Hampshire bouge encore
Le New Hampshire Motor Speedway devrait quitter les playoffs en 2026. Une situation déjà vécue en 2018, quand l’ovale d’un mile avait perdu sa place dans le Round des séries éliminatoires. Cette saison, Loudon est revenu dans les playoffs, mais sa date devrait à nouveau être modifiée.
Vers un All-Star à Dover ? North Wilkesboro en course pour des points
Le Dover Motor Speedway pourrait accueillir l’All-Star Race en 2026. Dans ce cas, le North Wilkesboro Speedway, qui a organisé l’All-Star ces trois dernières saisons, pourrait retrouver une course à points pour la première fois depuis 1996.
La piste historique, chérie des puristes, rêve de ce retour depuis sa résurrection en 2023.
