En NASCAR O’Reilly Auto Parts Series, Connor Zilisch n’a toujours pas trouvé à qui parler lorsqu’il s’agit de l’épreuve de Watkins Glen. Ce samedi, il s’impose sur le circuit routier de l’état de New York pour la troisième fois, en trois participation.
Jesse Love n’a raté qu’un seul virage durant les 82 tours de la course, le dernier, mais cela a été suffisant pour le faire perdre la course face à son meilleur ami Connor Zilisch, pourtant parti à la faute à cinq tours du drapeau à damier, alors qu’il revenait avec des bottes de sept lieues sur le champion en titre de la deuxième division de la NASCAR.
En 2025, Connor Zilisch avait quitté la Victory Lane dans une ambulance après sa chute à la sortie de sa voiture, cette année, il l’a rejoint en dépanneuse après avoir explosé son pneumatiques arrière droit en célébrant sa victoire avec un peu trop de frénésie. Le pilote de la Trackhouse Racing pensait avoir course perdue lorsqu’à cinq tours du drapeau à damier il commet une erreur dans l’Inner Loop, mais Connor Zilisch est revenu sur un Jesse Love qui continuait d’économiser du carburant pour être certain de rallier l’arrivée.
« J’ai tout donné dans les derniers tours pour revenir et Jesse (Love) est parti un peu au large dans le dernier virage. »
Connor Zilisch
Alors que l’écart était d’à peine une seconde sous le drapeau blanc, synonyme d’entrée dans le dernier tour, Connor Zilisch a repoussé tous ses points de freinages pour revenir sur Jesse Love, qui a manqué son dernier virage, ouvrant la porte à un Connor Zilisch qui n’en demandait pas tant pour devenir le troisième pilote de l’histoire de la discipline à remporter trois courses de rang à Watkins Glen en NASCAR O’Reilly Auto Parts Series après Terry Labonte et Marcos Ambrose.
Sous le drapeau à damier, Connor Zilisch devance Jesse Love, Taylor Gray, Ross Chastain et Brandon Jones pour le top 5. Le rookie Brent Crews prend la sixième place, suivi de Parker Retzlaff, Shane van Gisbergen, Austin Green et Justin Allgaier pour le top 10 de cette treizième course de la saison.
Victime d’un accrochage avec Connor Zilisch en repartant de son stand, Shane van Gisbergen a endommagé sa Chevrolet et n’a jamais été en mesure de jouer la victoire lors de cette course.
