Si les rumeurs allaient bon train ces dernières semaines, c’est désormais officiel : l’IndyCar disputera une épreuve sur le Vieux Continent à partir de 2027, et ce pour les dix prochaines années !
Vingt ans après Zolder et Assen, c’est sur le circuit de Barcelone, en Catalogne, que se rendra la série américaine de monoplaces. Un public qui accueillera évidemment Álex Palou comme une star, alors que le pilote catalan a remporté cinq des six derniers championnats disputés. La star de la Chip Ganassi Racing a grandi à une dizaine de kilomètres du circuit, à Sant Antoni de Vilamajor.
« J’ai hâte de faire partie de la première course d’IndyCar à Barcelone. C’est une merveilleuse opportunité, et ça signifie énormément pour moi d’avoir une course à domicile. Il est difficile de trouver les mots. Je sais que les fans vont adorer et qu’on proposera un très bon spectacle. Nous allons tout faire, avec la Chip Ganassi Racing, pour ramener le trophée à la maison. »
Álex Palou
C’est la première fois depuis 2013 que l’IndyCar se rendra en dehors de l’Amérique du Nord, où toutes les épreuves sont accessibles par la route. James Hinchcliffe s’était alors imposé dans les rues de Sao Paulo. Cette fois-ci, il faudra franchir l’Océan Atlantique, ce qui nécessite un matériel tout autre qu’une simple semi-remorque. À ce titre, l’INDYCAR avait demandé il y a quelques mois à ses écuries si elles avaient conservé leur matériel de transport, ce à quoi elles semblent avoir répondu favorablement.
« C’est une journée monumentale pour notre sport. Nous sommes ravis d’amener notre championnat ultra-compétitif en Europe et heureux de pouvoir le faire dans la région d’origine d’Álex Palou. Nous voyons son talent remarquable depuis des années et savions que ses fans en Espagne réclamaient de le voir en personne. »
Mark Miles, PDG de Penske Entertainment
Le circuit de Barcelona-Catalunya était à la recherche d’un nouvel événement phare, alors que son Grand Prix de Formule 1, devenu cette saison le GP de Catalogne (le GP d’Espagne étant officiellement sur le Madring), est passé en alternance avec le Grand Prix de Belgique. L’arrivée de l’IndyCar permet donc de remplir ce créneau, en plein cœur de la période estivale – l’épreuve se tiendra le week-end du 18 juillet en 2027.
« L’arrivée de l’IndyCar est une nouvelle étape-clé et un défi excitant pour le Circuit de Barcelona-Catalunya. Ramener l’un des championnats les plus prestigieux et spectaculaires du sport automobile mondial dans notre enceinte renforce notre positionnement international, nous connecte à de nouveaux publics et marchés, et consolide notre stratégie de diversification de l’activité du circuit à travers des événements de classe mondiale. Nous travaillons avec une vision à long terme pour faire du Grand Prix d’IndyCarde Barcelone un événement de référence sur le calendrier international des courses pour les années à venir. »
Pau Relat, Président du CA du Circuit de Barcelona-Catalunya
Le calendrier complet de la saison 2027 d’IndyCar devrait être dévoilé sous peu, alors que la phase 1 a été dévoilée en fin de saison de dernière – elle couvrait jusqu’au Grand Prix de Détroit, une semaine après les 500 miles d’Indianapolis.
