Fondateur et patron de la Dreyer & Reinbold Racing, écurie emblématique des 500 miles d’Indianapolis, Dennis Reinbold est décédé ce samedi à l’âge de 65 ans.
Concessionnaire automobile dans la région d’Indianapolis, Reinbold a fondé la Dreyer & Reinbold Racing en 1999. Le nom de l’équipe rend hommage à son grand-père, Floyd « Pop » Dreyer, mécanicien aux 500 miles dans les années 1920 et 1930. Débutante en IndyCar en l’an 2000, l’écurie s’était immédiatement démarquée en s’imposant dès la première course de la saison sur le Walt Disney Disney World Speedway, grâce à Robbie Buhl. Si cette victoire reste à ce jour la seule de l’écurie, elle compte plusieurs podiums, dont deux deuxième places décrochées en 2010 avec Justin Wilson.
À partir de 2014, la DRR s’est concentrée sur les 500 miles d’Indianapolis, ne faisant ainsi plus qu’une apparition à l’année. Ce n’est pas pour autant que ses performances ont chuté : en effet, Dennis Reinbold employait à l’année une petite équipe de quatre personnes, chargées toute l’année de préparer au mieux les deux voitures pour le mois de mai suivant. Cette stratégie a toujours semblé fonctionner, puisque jamais une voiture de la DRR ne s’est pas qualifiée, alors que de nombreux vétérans en quête d’un retour ont poussé les portes de l’écurie ces dernières années, dont par exemple Ryan Hunter-Reay, vainqueur de l’épreuve en 2012, ou encore Townsend Bell, Conor Daly et Jack Harvey. Si le meilleur résultat de l’équipe lors du Greatest Spectacle in Racing est une quatrième place, décrochée en 2012 par Oriol Servia, elle était en bonne position pour s’imposer l’année dernière avec Ryan Hunter-Reay, avant un problème mécanique à 31 tours de l’arrivée.
Le décès de Dennis Reinbold ne semble pas contredire les plans pour le futur de l’équipe, puisque celle-ci a indiqué qu’il « n’y a pas de meilleur moyen de l’honorer que d’aller chercher une victoire lors de la 111ème édition des 500 miles d’Indianpolis », donc l’année prochaine.
US-Racing adresse ses plus sincères condoléances à la famille et aux proches de Dennis Reinbold.
