Rinus VeeKay ne joue pas le titre à Laguna Seca, mais sa finale peut tout de même faire entrer la Juncos Hollinger Racing dans une nouvelle dimension. Le Néerlandais aborde le Mission Foods Grand Prix of Monterey à la dixième place du championnat, treize points devant Will Power. S’il conserve ce rang, il offrira à l’écurie américano-argentine le meilleur classement final de son histoire en NTT IndyCar Series.
Milwaukee a apporté le podium qui manquait
La progression a reçu une récompense concrète dimanche au Milwaukee Mile. Septième dans la première course, VeeKay a terminé troisième de la seconde après avoir mené 25 tours. Ce résultat constitue seulement le deuxième podium de la Juncos Hollinger Racing en IndyCar. Le précédent avait été obtenu par Conor Daly, également troisième à Milwaukee en 2024.
Le pilote de la Chevrolet n°76 avait fixé deux objectifs avant les deux derniers rendez-vous : ramener un trophée et terminer dans le top 10 du championnat. Le premier est atteint. Pour le second, il dispose d’une marge de treize points sur Power et de 46 sur Scott Dixon. La mission reste délicate face à deux multiples champions, mais elle n’a rien d’un accident statistique.
Une saison qui réécrit les standards de l’écurie
VeeKay a accumulé huit top 10 en 17 départs cette saison, dont quatre top 5. À titre de comparaison, les deux voitures de la Juncos Hollinger Racing n’avaient totalisé que cinq top 10 en 2025. Ses quatre top 5 égalent à eux seuls le bilan obtenu par l’écurie lors de ses 104 premiers départs. Ses trois présences dans le Firestone Fast Six correspondent également au total historique de la structure avant son arrivée.
Les Indianapolis 500 ont livré un autre repère. Sixième au terme des 500 miles, VeeKay a signé le meilleur résultat de la Juncos Hollinger Racing dans l’épreuve. Avant 2026, son meilleur pilote au championnat était Callum Ilott, seizième en 2023. Même une légère baisse à Laguna Seca laisserait donc une amélioration nette ; une dixième place constituerait un bond spectaculaire.
Le retour à Juncos a relancé les deux parties
Cette réussite possède aussi une dimension personnelle. VeeKay avait déjà couru pour Ricardo Juncos en USF Pro 2000 puis en Indy NXT. Il avait remporté le titre USF Pro 2000 en 2018 avant de manquer le championnat Indy NXT 2019 de 21 points face à Oliver Askew. Leur réunion en 2026 s’est appuyée sur une confiance construite bien avant l’IndyCar.
Le Néerlandais avait déjà redressé la Dale Coyne Racing la saison précédente, en faisant progresser une voiture classée 27ème des points entrants en 2024 jusqu’à la 14ème place. À 25 ans, il confirme qu’il sait transformer une équipe modeste par sa vitesse, sa lecture stratégique et la précision de ses retours techniques. Laguna Seca doit désormais convertir cette progression en record définitif.
