Carson Hocevar a confirmé sa pointe de vitesse vue lors des essais en s’adjugeant la pole position pour la course de NASCAR Cup Series sur le Texas Motor Speedway, avec un tour bouclé à 191,659 mph (soit 28,175 secondes).
Il s’agit de la première pole position en carrière pour le pilote de la Chevrolet Camaro ZL1 n°77 du Spire Motorsports, et ce dès son 56e départ en Cup. Hocevar signe par la même occasion le deuxième meilleur chrono en qualification de l’ère Next Gen, derrière le record établi par Christopher Bell à Michigan en 2023 (193,382 mph).
« C’est énorme pour nous, vraiment énorme, » a déclaré Hocevar. « Ce sont les mêmes gars que l’an dernier chez Spire, que ce soit au stand ou à l’atelier. Ils ont bossé dur et ça se voit. On a Chili’s à bord, avec la tenue de cowboy ‘Ride the Dente’… Franchement, difficile de rêver meilleur endroit que le Texas pour signer une première pole. »
« Je suis souvent très critique envers moi-même et je ne pensais pas avoir fait un tour parfait… Mais je suis super fier de l’équipe. C’est aussi la première fois que j’aurai la première place dans la pitlane. On a souvent été malchanceux aux stands, donc j’espère que ça changera demain. »
Hocevar devient également le plus jeune poleman de l’histoire sur le Texas Motor Speedway.
Derrière lui sur la grille :
- William Byron s’élancera depuis la 2ème position, avec un chrono à 191,564 mph.
- Austin Cindric, récent vainqueur en Cup, a signé le 3ème temps en 191,523 mph :
« C’était un tour à fort engagement, surtout avec les virages 3 et 4 à fond. Je pensais qu’on pouvait aller chercher la pole avec notre Ford Mustang Dark Horse, mais j’ai un peu raté l’entrée du virage 1. On est bien placés pour demain, et on a une bonne place aux stands, donc on va tout donner. »
- Kyle Larson partira 4ème (191,421 mph), suivi de Michael McDowell — coéquipier de Hocevar — en 5ème position (191,333 mph), puis Ty Gibbs 6ème (191,293 mph).
Le top 10 :
- Josh Berry – 191,266 mph
- Denny Hamlin – 191,164 mph
- Bubba Wallace – 191,157 mph
- AJ Allmendinger – 190,975 mph
Les cadors ont connu des qualifications difficiles :
Kyle Busch ne partira que 26ème, Joey Logano 27ème, Chase Elliott 29ème, Brad Keselowski 30ème, Ross Chastain 31ème.
Chase Elliott, pourtant vainqueur sortant à Texas, devra effectuer une remontée s’il veut défendre son titre.
