Le Halmar Friesen Racing a officialisé ce mardi l’arrivée de Kaden Honeycutt au volant du Toyota Tundra n°52, pour les huit dernières courses de la saison 2025 en NASCAR Craftsman Truck Series.
Le jeune pilote texan remplacera Stewart Friesen, blessé le 28 juillet dernier lors d’une manche de la Super DIRTcar Series disputée au Canada. Victime de fractures au bassin et aux jambes, Friesen a déjà subi plusieurs interventions chirurgicales et ne pourra pas reprendre le volant d’ici la fin de saison.
« Pendant ma convalescence, il était essentiel d’avoir un pilote capable de maintenir notre niveau de performance », a déclaré Friesen dans un communiqué de l’équipe.
« Je suis convaincu que Kaden fera du bon travail et nous aidera à défendre nos chances dans le championnat des propriétaires. »
Un rebond rapide pour Honeycutt
Cette annonce intervient dans la foulée de la séparation surprise entre Honeycutt et Niece Motorsports, officialisée lundi. L’équipe d’Al Niece a indiqué que le pilote de 22 ans s’était engagé pour 2026 avec une autre écurie et un constructeur concurrent, ce qui a précipité la rupture.
Malgré ce contretemps, Honeycutt reste éligible aux playoffs pilotes, et occupe actuellement la sixième place du classement général, tout en étant neuvième dans la grille provisoire des playoffs, avec une marge confortable de +73 points au-dessus de la ligne d’élimination.
« C’est un immense honneur de prendre le volant de la n°52 pour Stewart et toute l’équipe HFR », a déclaré Honeycutt.
« Mon objectif est clair : aider l’équipe à aller chercher le titre de champion des propriétaires. On va se battre pour signer huit belles performances et finir la saison sur une note forte. »
Bell pour un intérim à Watkins Glen
Ce week-end à Watkins Glen International, c’est Christopher Bell — pilote régulier en Cup Series — qui assurera l’intérim dans le Toyota n°52.
Honeycutt fera ses débuts chez Halmar Friesen Racing lors de la finale de la saison régulière, le 15 août au Richmond Raceway. Il sera en piste dès ce week-end, mais au volant du Chevrolet n°02 de Young’s Motorsports, un passage nécessaire pour préserver son éligibilité aux playoffs.
Une place déjà validée en playoffs pour Friesen
Malgré sa blessure, Stewart Friesen s’était assuré une place dans le top 10 des playoffs grâce à sa victoire le 7 juin dernier à Michigan, mettant fin à une disette de 72 courses sans succès. La n°52 est donc en lice pour le championnat des propriétaires, un enjeu que Honeycutt tentera de défendre jusqu’à Phoenix.
