Ryan Blaney a signé l’une des remontées les plus nettes de la Hollywood Casino 400. Le pilote de la Ford n°12 s’est élancé de la 25e place et a franchi la ligne d’arrivée cinquième, soit vingt positions gagnées sur les 267 tours du Kansas Speedway. Cette performance lui permet aussi de progresser d’un rang au Chase : il occupe désormais la cinquième place avec 2 191 points, à 91 du leader Kyle Larson.
Une remontée construite sur la distance
Blaney a terminé sur le tour du vainqueur et a mené quatre tours. Il n’a pas été en mesure de jouer la victoire face à Larson, mais son résultat compte parmi les meilleurs de l’après-midi. Seuls Larson, Austin Cindric, Denny Hamlin et Chase Briscoe ont fini devant lui. Pour un pilote parti au milieu du peloton, le top cinq donne une valeur réelle à une course où la position de départ le plaçait loin des premiers choix stratégiques.
La remontée est d’autant plus utile dans un Chase où les points se sont resserrés en haut. Blaney gagne une place et dépasse Ty Gibbs, qui termine 17e. Il conserve toutefois un retard de 91 points sur Larson, vainqueur avec le maximum de points disponibles. La journée apporte donc une progression dans la hiérarchie, sans réduire fortement l’écart avec le premier.
La Ford n°12 évite les pièges du trafic
À Kansas, dépasser demande de choisir la bonne ligne et de conserver assez de vitesse pour rester à l’extérieur dans les courbes. Le résultat de Blaney, comparé à sa 25e place sur la grille, montre qu’il a pu avancer dans le peloton et rester en mesure de disputer les places de tête en fin d’épreuve. Le classement final ne détaille pas chaque dépassement, mais confirme l’ampleur du gain.
Blaney a également pris quatre tours en tête, signe qu’il a brièvement trouvé une occasion d’aller chercher la première place. Il n’a cependant pas contrôlé une longue portion de la course, comme Larson et Briscoe. Pour l’équipe Penske, cette cinquième place représente une solide récolte sans convertir la journée en podium. Elle évite surtout un résultat qui aurait fait reculer le n°12 dans une partie serrée du classement.
Un résultat à prolonger à Las Vegas
La NASCAR Cup Series enchaîne à Las Vegas le 4 octobre. Ce nouveau rendez-vous sur ovale intermédiaire offre à Blaney une chance rapide de capitaliser sur son élan. Pour se rapprocher du groupe de tête, il lui faudra cumuler de bonnes arrivées et des points de segment, car le Chase compte encore six manches et la marge de Larson atteint désormais 91 unités.
Le Kansas ne transforme pas Blaney en favori immédiat, mais replace le pilote Penske dans la bonne direction. Sa progression de vingt positions constitue un résultat tangible, et son gain d’une place au classement confirme son importance dans le groupe des poursuivants. Le prochain objectif est de garder cette régularité et de convertir une remontée en une occasion de victoire.
