La Chevrolet n°8 a de nouveau fait entendre son moteur vendredi soir sur la ligne droite de Charlotte, mais sans enjeu sportif. Devant plus de 10 000 personnes réunies après la course de Truck Series, Brexton Busch a rendu hommage à son père Kyle en effectuant un burnout au volant de la voiture de la Richard Childress Racing. Le jeune pilote de onze ans est ensuite monté sur le toit, a saisi le drapeau à damier tendu par sa sœur Lennix et a reproduit le salut devenu indissociable des victoires de son père.
La scène a constitué le moment le plus spectaculaire d’une cérémonie pensée comme une célébration de la vie de Kyle Busch. Disparu le 21 mai à 41 ans, des suites d’une pneumonie bactérienne sévère et d’une septicémie, le double champion de Cup a laissé une empreinte qui dépasse ses 234 victoires dans les trois séries nationales. Sa famille, ses anciens équipiers, ses propriétaires et les supporters ont voulu rappeler l’homme derrière le personnage de « Rowdy ».
Une soirée portée par la famille Busch
Samantha Busch a pris la parole pendant une dizaine de minutes. Elle a évoqué les différentes facettes de son mari : le compétiteur qui supportait difficilement la deuxième place, le propriétaire qui ouvrait des portes à de jeunes pilotes et le père particulièrement fier de Brexton et Lennix. Son message central était clair : cette cérémonie ne devait pas fermer l’histoire de Kyle, mais prolonger son héritage par les personnes qu’il a aidées et les souvenirs qu’il a laissés.
Kurt Busch, Joe Gibbs, Austin Dillon et Kyle Larson ont également participé aux hommages. Les témoignages ont relié les grandes étapes d’une carrière commencée très jeune aux moments plus personnels vécus loin des circuits. La soirée comprenait aussi de la musique, des images d’archives et un spectacle de drones. Elle prolongeait les nombreux hommages organisés depuis le printemps, dont les livrées spéciales engagées à Charlotte en Truck Series.
La n°8 comme trait d’union
Le choix de la Chevrolet n°8 donnait une portée supplémentaire au burnout de Brexton. Après le décès de Kyle Busch, la Richard Childress Racing a suspendu l’utilisation du numéro en Cup. L’écurie souhaite le conserver pour son fils s’il atteint un jour la NASCAR, une décision déjà détaillée lors du retrait de la n°8 par la RCR.
Vendredi, Brexton n’a évidemment pas annoncé la suite de sa carrière. Il a simplement transformé un symbole familial en hommage vivant, au milieu des fumées de pneus et sous les applaudissements. Son salut sur le toit, drapeau à la main, a rappelé les célébrations de Kyle sans chercher à les copier totalement. Dans un week-end de Charlotte déjà très chargé émotionnellement, cette image devrait rester comme celle d’une communauté rassemblée autour de la famille Busch.
La vidéo de la cérémonie.
