Suite au décès soudain de Kyle Busch ce jeudi, la Richard Childress Racing a pris la décision de retirer son numéro de course, le n°8. La deuxième voiture de la RCR arborera donc le n°33 à partir de ce week-end – numéro que l’équipe utilisait depuis plusieurs années pour sa troisième voiture, engagée à temps partiel.
La Richard Childress Racing continuera cependant à payer pour conserver les droits d’utilisation de ce numéro. Elle le réserve pour Brexton Busch, le fils de Kyle, qui a fêté ses onze ans il y a quelques jours et est un des jeunes pilotes les plus suivis aux États-Unis.
« La Richard Childress Racing a décidé de suspendre l’utilisation du n°8 et utilisera le n°33 sur le Charlotte Motor Speedway et au-delà. Kyle Busch a joué un rôle clé dans la conception du n°8 stylisé de RCR et celui-ci est devenu synonyme de Kyle ainsi qu’un symbole important pour ses fans et l’industrie de la NASCAR. Personne ne peut le porter aussi loin qu’il l’a fait. Le n° 8 est réservé et prêt pour Brexton Busch quand il sera prêt à se lancer en NASCAR. »
Communiqué de la Richard Childress Racing
La situation n’est pas sans rappeler 2001 : après le décès de Dale Earnhardt Sr. dans un accident à Daytona, le n°3 avait été retiré et remplacé la semaine suivante par le n°29, emmené par Kevin Harvick. Le n°3 avait alors été conservé par la RCR, jusqu’à ce qu’un descendant de Dale Earnhardt Sr. ou de Richard Childress ne franchisse la porte de l’équipe – chose faite en 2014 avec Austin Dillon, petit-fils de Richard Childress qui porte ce numéro depuis.
Cette semaine, ce sera Austin Hill qui pilotera la voiture qui porte désormais le n°33. La suite du programme n’a pas encore été déterminée, mais devrait logiquement faire la part belle à Austin Hill et Jesse Love, qui pilotent pour l’équipe en O’Reilly Auto Parts Series.
