C’est un mouvement stratégique majeur dans le paddock : Randall Burnett va quitter la Richard Childress Racing pour rejoindre la Trackhouse Racing en 2026. Il deviendra le chef d’équipe de Connor Zilisch, la pépite de 19 ans qui fera ses débuts en NASCAR Cup Series la saison prochaine. L’annonce a été officialisée mardi par Trackhouse.
Burnett occupe le poste de crew chief en Cup Series chez RCR depuis 2020. Il a d’abord travaillé avec Tyler Reddick (2020-2022), avant de rejoindre le clan de Kyle Busch en 2023. En cinq saisons complètes, Burnett affiche un palmarès solide avec six victoires en Cup, trois obtenues avec Reddick et trois autres avec Busch.
Zilisch, un rookie attendu de pied ferme
Âgé de seulement 19 ans, Connor Zilisch s’est imposé comme l’un des grands espoirs du sport automobile américain. Dominateur en Xfinity Series cette saison, il a déjà signé neuf victoires et aborde les Playoffs en tête du classement avant l’épreuve de samedi au Kansas Speedway.
En 2026, Zilisch fera le grand saut dans la catégorie reine, intégrant une organisation Trackhouse en pleine expansion aux côtés de Ross Chastain et Shane van Gisbergen. La présence de Burnett à ses côtés représente une sécurité précieuse pour ce rookie, qui devra appréhender un championnat d’une intensité rare.
Un chef d’équipe expérimenté
Burnett vit actuellement sa septième saison complète en tant que chef d’équipe en Cup Series. Avant son passage avec Reddick et Busch, il avait occupé le rôle auprès d’AJ Allmendinger en 2016 et pour sept courses supplémentaires en 2017.
Son expérience ne se limite pas à la Cup : en Xfinity Series, Burnett totalise six victoires en 89 départs, toutes obtenues en 2019 avec Reddick, saison où ils avaient décroché le titre pour RCR.
Avec cette signature, Trackhouse confirme une fois de plus son ambition d’allier expérience et jeunesse, dans une stratégie qui pourrait bien remodeler l’équilibre des forces en Cup Series dès 2026.
