Les Daytona 500 2027 ne marqueront pas, pour une fois, le traditionnel week-end du President’s Day. Une décision inédite qui vise à éviter une concurrence directe avec un autre géant du sport américain : le Super Bowl.
Le Daytona International Speedway a officialisé ce mercredi le changement de date de la plus emblématique des courses de la NASCAR. Les Daytona 500 2027 se tiendront finalement le 21 février, soit une semaine après la grande finale du football américain, prévue le 14 février 2027 au SoFi Stadium d’Inglewood, en Californie.
Un ajustement rare, mais logique. Depuis des décennies, les Daytona 500 ouvrent traditionnellement la saison de la NASCAR Cup Series le week-end du President’s Day. Mais le calendrier sportif américain de 2027 offrait une coïncidence peu idéale : un Super Bowl programmé exceptionnellement tard, menaçant de faire de l’ombre à l’un des événements phares du sport automobile américain.
« Nous avons des fans venus des 50 États et de dizaines de pays qui planifient leur venue à Daytona Beach bien à l’avance », a rappelé Frank Kelleher, président du Daytona International Speedway. « Alors que la date de 2027 est reportée au 21 février, nous voulions leur laisser le temps de s’organiser et de vivre pleinement l’expérience que procurent chaque année les Great American Races. »
L’impact logistique d’un tel changement n’est pas anodin. Les Daytona 500 sont non seulement la première course de la saison, mais aussi une véritable institution qui attire chaque année des centaines de milliers de spectateurs et des millions de téléspectateurs. Le week-end du President’s Day offre habituellement un jour férié fédéral, facilitant les déplacements des fans. En décalant la course d’une semaine, le Speedway mise sur une meilleure exposition médiatique, loin de l’ombre du Super Bowl, tout en espérant que la ferveur populaire reste intacte.
Cette décision s’inscrit également dans une période où la NASCAR ajuste avec précaution ses calendriers pour maximiser l’attention du public et éviter les chevauchements majeurs avec d’autres événements sportifs d’envergure. Le changement de date ne remettra pas en cause l’ouverture de la saison, puisque les Daytona 500 conserveront leur rôle de première manche de la Cup Series.
Les Daytona 500 2026, eux, sont programmés pour le 15 février, dans leur fenêtre habituelle. William Byron, actuel double vainqueur en titre, aura l’occasion de viser un troisième succès consécutif au World Center of Racing, une performance qui le ferait entrer dans un cercle extrêmement restreint de l’histoire de la NASCAR.
L’année 2027 marquera donc une exception dans la longue tradition du calendrier NASCAR, mais une exception calculée — un compromis entre héritage et réalité moderne d’un sport désormais en concurrence directe avec les plus grands spectacles américains.
