Corey Heim tient désormais sa trajectoire vers la NASCAR Cup Series. La 23XI Racing a officialisé son arrivée à temps plein en 2027, dans la Toyota Camry XSE n° 35, au terme d’un processus de développement construit sur plusieurs saisons avec Toyota et l’équipe copropriétaire de Michael Jordan et Denny Hamlin.
Une promotion attendue, mais structurée
La 23XI Racing a confirmé que Corey Heim disputera l’intégralité de la saison 2027 en NASCAR Cup Series. L’actuel pilote de développement de l’équipe prendra le volant de la Toyota Camry XSE n° 35, engagée aujourd’hui pour Riley Herbst. Cette annonce ne relève pas d’un simple changement de baquet : elle valide une stratégie patiente de montée en puissance, voulue par l’équipe comme par Toyota.
Heim, champion 2025 de la NASCAR CRAFTSMAN Truck Series, n’arrive pas en Cup par un raccourci. Il a été intégré progressivement à l’environnement de la 23XI Racing, d’abord comme pilote de réserve, puis comme pilote de développement, avant d’obtenir un programme partiel nettement élargi en 2026. Cette saison, il doit disputer 12 courses en NASCAR Cup Series avec la Toyota n° 67.
La 23XI Racing sécurise un profil Toyota majeur
Pour Toyota, Corey Heim représente l’un des talents les plus importants de sa filière nord-américaine. Membre du programme Toyota Racing depuis 2020, lorsqu’il évoluait en ARCA Menards Series, le pilote originaire de Géorgie a ensuite construit son statut en Truck Series. Son bilan dans la discipline est considérable : 25 victoires, le 4ème total de l’histoire de la série, un titre en 2025, deux couronnes de saison régulière et le trophée de rookie de l’année en 2022.
Sa saison 2025 a surtout changé la perception de son plafond sportif. Avec 12 victoires, un record sur une même campagne en Truck Series, Heim a transformé une domination statistique en titre, là où ses précédentes participations au Championship 4 s’étaient soldées par une frustration. Ce détail compte. La Cup Series ne récompense pas uniquement la vitesse pure ; elle exige une capacité à encaisser les scénarios défavorables, à gérer les relances, les fenêtres de stratégie, le trafic et les points sur une saison longue.
La n°35, un élément clé de l’expansion de la 23XI Racing
L’arrivée de Heim sur la n° 35 doit aussi se lire à travers l’évolution récente de la 23XI Racing. L’équipe a longtemps affiché l’ambition de passer durablement à trois voitures. Cette expansion s’est matérialisée avec Riley Herbst, chargé de lancer le programme n° 35 en Cup Series lors de sa saison de rookie. La structure remercie d’ailleurs Herbst pour son rôle dans la mise en place de cette troisième voiture, signe que son apport a dépassé la seule feuille de résultats.
La question des partenaires et de l’encadrement technique de la n° 35 en 2027 sera précisée ultérieurement. Pour l’instant, Heim poursuit son programme avec la n° 67, soutenue cette saison par Celsius, Robinhood, Mobil 1, Field & Stream, Chief’s on Broadway et Fleetio.
Un passage en Cup qui devra confirmer la méthode
Le défi de Heim sera double en 2027. Il devra d’abord apprendre le rythme d’une saison complète en NASCAR Cup Series, où les week-ends s’enchaînent avec moins de marge d’erreur et où la densité du peloton transforme chaque détail en conséquence directe au classement. Il devra aussi prouver que sa domination en Truck Series peut se traduire dans une voiture Next Gen plus lourde, plus sensible aux réglages de plateforme et très exigeante en trafic.
La 23XI Racing lui offre toutefois une passerelle favorable. Avec Bubba Wallace et Tyler Reddick comme références internes, Heim arrivera dans une équipe qui a déjà gagné et qui a déjà joué les premiers rôles avec Reddick. Le fait d’avoir été intégré au département compétition avant son passage à temps plein lui donne également une connaissance de l’organisation, des procédures et du langage technique de l’équipe.
