Chase Briscoe est passé tout près d’une victoire au Kansas Speedway. Parti 23e, le pilote de la Toyota n°19 a mené 23 tours et s’est retrouvé en tête dans les derniers relais avant de finir quatrième de la Hollywood Casino 400. Ce résultat spectaculaire lui fait gagner une place au classement du Chase : il est huitième avec 2 159 points, à 123 unités de Kyle Larson.
De la 23e place au duel pour la victoire
La remontée de Briscoe s’est construite au fil de la course, jusqu’à le placer en position de contester Larson. Après le dernier cycle d’arrêts sous drapeau vert, les deux pilotes se sont retrouvés séparés par peu de temps. Briscoe a pris la tête à une trentaine de tours de l’arrivée, mais Larson l’a dépassé à sept tours du drapeau à damier.
Dans les derniers tours, la Toyota n°19 a perdu du terrain et s’est retrouvée derrière Austin Cindric et Denny Hamlin. Briscoe a donc terminé quatrième, à seulement 0,037 seconde de Hamlin pour la troisième place. Malgré le dénouement, son résultat est le meilleur parmi les pilotes partis hors du top dix et l’une des performances les plus offensives de la journée.
Une place gagnée au classement, un écart encore lourd
Le quatrième rang final lui apporte 40 points selon le classement de course, mais Larson repart avec 76 après avoir remporté les deux segments et la course. Le contraste explique pourquoi l’écart reste élevé malgré l’excellente remontée. Briscoe gagne une place et passe huitième, mais accuse encore 123 points de retard sur le leader.
La quatrième place n’en reste pas moins importante au sein du Chase. Elle permet à Briscoe de dépasser Cindric au classement et de se rapprocher du groupe qui se dispute les positions derrière le trio de tête. Le pilote de Joe Gibbs Racing a montré qu’il pouvait courir à l’avant sur un ovale intermédiaire, tout en transformant une position de départ défavorable en résultat de premier plan.
La suite exige de convertir l’élan
Las Vegas attend la Cup Series le 4 octobre. Briscoe arrivera avec une preuve concrète de son potentiel à Kansas, mais aussi la nécessité de répéter ce niveau. Six courses restent au Chase. Pour réduire l’écart, il lui faudra reprendre des points sur Larson et les pilotes devant lui, notamment grâce aux segments et à des arrivées dans les premières places.
Le Kansas a donc été à la fois une relance et une occasion manquée. Briscoe est remonté de la 23e à la quatrième place et s’est battu pour la victoire, mais Larson a contenu l’attaque et creusé l’écart au championnat. Huitième après la course, le pilote n°19 reste dans la lutte, avec un retard qui rend chaque prochaine manche plus importante.
