Tyler Reddick a révélé cette semaine avoir été diagnostiqué avec une apnée du sommeil, mettant un nom sur un problème qui l’accompagnait depuis des années. Le pilote de la 23XI Racing explique avoir longtemps considéré comme normales une fatigue importante au réveil, une consommation élevée de caféine et des nuits durant lesquelles sa respiration pouvait s’interrompre. Le traitement a profondément changé son quotidien et, selon lui, sa capacité à récupérer.
Des symptômes longtemps banalisés
Dans un entretien publié par NASCAR.com, Reddick raconte qu’il pouvait programmer cinq ou six alarmes le matin sans être certain de se lever. Il lui arrivait de les éteindre sans même s’en rendre compte et de sortir du sommeil dans un état qu’il décrit comme une sorte de transe. Son épouse Alexa lui signalait depuis longtemps ses ronflements importants et l’avait parfois réveillé après l’avoir vu cesser momentanément de respirer.
Le pilote avait pourtant fini par intégrer cette situation à sa routine. Lorsqu’un week-end de course le permettait, il pouvait dormir jusqu’à 9 ou 10 heures du matin tout en se sentant encore épuisé. Pour démarrer sa journée, il compensait notamment par de grandes quantités de caféine. Ce n’est qu’après avoir recherché une explication médicale que le champion des Daytona 500 2026 a compris que son sommeil n’était pas réellement réparateur.
La récupération devient aussi un outil de performance
Pour un pilote de NASCAR Cup Series, la question dépasse évidemment le simple confort quotidien. Les week-ends enchaînent déplacements, obligations médiatiques, séances en piste et courses longues dans un habitacle soumis à la chaleur et aux fortes contraintes physiques. Une mauvaise récupération peut donc directement peser sur la concentration et la capacité à maintenir un niveau de performance élevé pendant plusieurs heures.
Reddick explique aujourd’hui ressentir une différence importante depuis sa prise en charge. Cette démarche s’accompagne également d’un partenariat avec Resmed, spécialiste des solutions liées aux troubles respiratoires du sommeil. La marque apparaîtra notamment sur la Toyota n°45 lors de plusieurs rendez-vous de The Chase, dont Bristol, Talladega et Homestead.
Un témoignage inhabituel dans le paddock
La révélation est intéressante parce qu’elle touche à un domaine rarement évoqué aussi ouvertement par les pilotes. Les discussions sur la performance en NASCAR tournent généralement autour de la préparation physique, de l’hydratation, de la chaleur ou du travail au simulateur. Reddick place ici la qualité du sommeil au même niveau que ces autres leviers de progression.
À l’approche de Daytona et de The Chase, le pilote de la 23XI Racing arrive donc avec un changement qui n’a rien à voir avec une nouvelle pièce ou un réglage de suspension. Après des années à chercher comment gagner quelques dixièmes sur la piste, l’un des meilleurs pilotes de la saison estime avoir trouvé une partie de la réponse… dans son sommeil.
