Trente-six trucks sont inscrits à l’EcoSave 200 de Charlotte, qui ouvre vendredi le week-end NASCAR sur le circuit de Caroline du Nord. La grille mêle des candidats au titre, des réguliers d’autres séries nationales et des pilotes qui reviennent après plusieurs semaines sans départ.
L’alignement met en avant plusieurs passerelles entre la Truck Series et la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series. Brent Crews, âgé de 18 ans et habitué de l’O’Reilly, prendra le départ au volant du Toyota n°1 de la TRICON Garage. Rajah Caruth, engagé à temps plein dans la division supérieure, pilotera la Chevrolet n°77 de la Spire Motorsports. Leur présence donne une dimension supplémentaire à une épreuve déjà importante pour la course au titre.
Plusieurs visages connus changent de voiture
Crews s’installera dans le Toyota Mobil 1 de la TRICON, une équipe qui engage aussi le leader du Chase, Kaden Honeycutt. Cette association promet un week-end d’observation utile pour Crews, mais les objectifs restent distincts : l’écurie doit défendre sa position au championnat, tandis que le jeune pilote découvre un programme de course différent de son calendrier habituel. La liste ne le présente pas comme remplaçant d’un titulaire, mais comme un engagement supplémentaire.
Caruth, de son côté, retrouve une catégorie où il a déjà passé trois saisons, dont deux avec la Spire Motorsports. Il conduit cette fois pour l’équipe tout en poursuivant sa saison complète en O’Reilly. Bayley Currey revient également dans le Toyota n°5 de la TRICON, après avoir terminé deuxième lors de la course de Bristol quelques semaines auparavant. Enfin, Regan Smith disputera une deuxième course avec la Kaulig Racing, après sa première apparition à Bristol dans la Ram n°25.
Riggs cherche à réduire l’écart
La dimension sportive du Chase reste au centre du rendez-vous. Honeycutt arrive à Charlotte avec 37 points d’avance sur Layne Riggs, pilote de la Ford n°34 de la Front Row Motorsports. Riggs doit repartir après sa 19e place à Kansas, résultat qui a ralenti sa poursuite du leader. Il reste encore plusieurs manches au calendrier, mais une course solide sur un circuit intermédiaire pourrait l’aider à réduire l’écart et à relancer sa campagne.
Le retour à la compétition après une semaine d’arrêt impose aussi aux équipes de retrouver rapidement leurs repères. Charlotte est un ovale de 1,5 mile, où le trafic et la gestion des pneumatiques pèsent sur les longs relais. Ce format favorise les changements de stratégie au fil des segments et rend le travail des mécaniciens crucial. La série Truck partagera le week-end avec l’O’Reilly Auto Parts Series et la Cup, ce qui place les équipes au cœur d’une grande concentration de courses.
Une grille complète pour lancer le week-end
Le départ de l’EcoSave 200 est prévu vendredi 9 octobre à 17 heures, heure de la côte Est, soit 23 heures en France métropolitaine. L’inscription de 36 camions correspond à une grille complète pour l’épreuve. Les changements d’écurie ponctuels seront à suivre autant que le duel au championnat : Crews, Caruth, Currey et Smith offrent plusieurs histoires de pilotes qui se mesurent à des contextes nouveaux, sans détourner l’attention des points en jeu pour Honeycutt et Riggs.
