Passés la pluie et le report de deux heures pour sécher la piste, les conditions étaient idéales pour réaliser des simulations de qualifications avec une température à 16°C. Pour la traditionnelle séance du Fast Friday, la pression des turbos a été augmentée afin de donner aux voitures un boost de puissance d’environ 100 chevaux, qui sera utilisé lors des qualifications.
Logiquement, l’intégralité de la journée a été consacrée aux simulations de qualifications, puisque les voitures retrouveront leur puissance habituelle pour la course.
Jack Harvey a été le premier à passer la barre des 230 mph, mais le record de la journée est à mettre au crédit de Scott McLaughlin : le pilote Penske a réalisé un chrono en 232,647 mph, soit 347,452 km/h. Derrière lui, on retrouve l’inévitable Álex Palou, et le plus surprenant Rinus Veekay. Les ECR d’Alexander Rossi et Christian Rasmussen complètent le top-5, tandis que derrière eux on retrouve Felix Rosenqvist, leader officiel de la journée grâce à un tour réalisé à l’aide d’une aspiration.
Du côté d’Andretti, ça semble plus compliqué : Marcus Ericsson, Will Power et Kyle Kirkwood se classent respectivement aux 22ème, 28ème et 31ème position. Ça ne va guerre mieux pour l’équipe qui bénéficie d’un soutien technique d’Andretti, la Dale Coyne Racing : Romain Grosjean n’est que 24ème, alors que Dennis Hauger est 32ème et avant-dernier. Lui et Katherine Legge sont les deux seuls à ne pas avoir franchi la barre des 230 mph en simulation de qualifications.
Les ennuis continuent chez Chevrolet, puisque c’est Santino Ferrucci qui a été victime d’un problème mécanique à moins d’une heure de la fin de séance, mettant fin à son programme de la journée. Avant le lancement du Fast Friday, Chevrolet avait répondu aux inquiétudes par communiqué :
« Chevrolet est conscient de problèmes moteurs isolés subis par un petit nombre de voitures Chevrolet cette semaine. Nous travaillons étroitement avec les équipes pour comprendre les problèmes aussi vite que possible tout en continuant de distribuer la performance, la fiabilité et le soutien dont elles ont besoin alors que les préparations pour les qualifications des 500 miles d’Indianapolis continuent. »
Chevrolet
Demain, les équipes bénéficieront d’une heure d’essais, réparties en deux groupes, entre 8h30 et 9h30 locales (14h30 à 15h30 françaises). Ensuite, à partir de 11 heures (17h), places aux qualifications pour une durée de 6h50. Les pilotes s’élanceront dans un ordre aléatoire pour une tentative (quatre tours lancés dont la vitesse moyenne est retenue), avant que ceux qui le souhaitent puissent reprendre la piste.
Les résultats en air propre
