L’IndyCar envisage de nouveau un retour durable sur la scène internationale. La nouveauté ne tient pas seulement aux destinations étudiées, mais à l’implication croissante de FOX dans la réflexion. Le diffuseur et copropriétaire de la série cherche avec la Penske Entertainment des événements capables d’élargir l’audience, de renforcer la valeur télévisuelle du championnat et d’occuper plus efficacement une saison qui se termine tôt aux États-Unis.
FOX transforme la géographie en enjeu télévisuel
Depuis le passage de toutes les courses sur le réseau national FOX, le calendrier n’est plus construit uniquement autour des circuits et des promoteurs. Chaque nouvelle épreuve doit aussi proposer une image forte, un horaire exploitable et un marché susceptible d’attirer des partenaires. Une course internationale peut répondre à ces trois objectifs, à condition de ne pas devenir une opération isolée et coûteuse.
La série étudie depuis plusieurs années différentes pistes. Le Mexique a longtemps semblé prioritaire grâce à la popularité de Pato O’Ward, mais le projet de Mexico a perdu de son élan. Le Japon reste associé à Honda et à Motegi, dont le circuit routier peut encore accueillir une compétition majeure. Le Brésil apparaît également dans les discussions, notamment autour du circuit rénové de Goiânia.
Le projet pourrait dépasser une seule course
L’idée la plus ambitieuse consiste à regrouper plusieurs rendez-vous après la fin du championnat principal. L’IndyCar termine sa saison avant le lancement complet de la NFL, propriété centrale de FOX. Cette longue période sans course crée un espace pour une série internationale courte, avec son propre classement ou une dotation spécifique.
Un tel format permettrait de mutualiser le transport et de donner une cohérence commerciale aux déplacements. Il éviterait surtout l’impression d’une course ajoutée uniquement pour encaisser une prime locale. Pour les équipes, la question restera financière : voyager avec le personnel, les voitures et les pièces doit être couvert par des revenus supplémentaires suffisamment importants.
Le calendrier 2027 ne devrait pas tout changer
Les projets les plus lointains semblent davantage orientés vers 2028 et l’arrivée de l’IR-28 que vers une révolution immédiate du calendrier 2027. La nouvelle voiture, les futurs moteurs Chevrolet et Honda et l’ambition internationale peuvent être présentés comme un ensemble cohérent. Le délai laisse aussi le temps de sécuriser les promoteurs et les soutiens publics nécessaires.
Le Canada reste actuellement la seule présence régulière hors des États-Unis. Revenir au Japon, au Brésil ou au Mexique donnerait à l’IndyCar une portée mieux alignée avec la diversité de ses pilotes et de ses constructeurs.
Rien n’est encore signé, mais l’équation a changé. FOX ne se contente plus de diffuser le championnat : son intérêt commercial peut aider à transformer une ambition souvent repoussée en programme concret.
