Ryan Blaney est au centre d’un nouveau format numérique de la NASCAR avec On The Gas, une série diffusée exclusivement sur YouTube. Le champion 2023 embarque des célébrités et des créateurs de contenu dans une voiture de course pour mener des conversations à haute vitesse. La première saison compte quatre épisodes d’environ vingt minutes, avec Keegan-Michael Key, Chad Ochocinco, Westen Champlin et The Stradman.
Une interview impossible à reproduire en studio
Le principe repose sur la réaction immédiate des invités. Blaney ne se contente pas d’effectuer quelques tours de démonstration : il leur donne une expérience proche de la compétition, avec les accélérations, les freinages et le bruit qui rendent toute réponse moins préparée. La NASCAR cherche ainsi à obtenir des échanges plus spontanés que dans une interview classique.
Le choix de Blaney est logique. Le pilote de la Team Penske possède une image accessible, une vraie expérience des formats télévisés et une capacité à expliquer la course sans la rendre artificiellement complexe. Son rôle consiste autant à conduire qu’à guider des personnalités qui ne connaissent pas toujours le stock-car.
YouTube devient une plateforme centrale
La diffusion exclusive sur YouTube confirme l’importance prise par la vidéo longue sur internet. La NASCAR ne considère plus la plateforme uniquement comme un espace pour publier des résumés ou des extraits. Elle y installe désormais des productions originales capables d’être regardées sur téléphone, ordinateur ou télévision connectée.
Cette stratégie permet de toucher des publics différents. Les admirateurs de Chad Ochocinco, de Keegan-Michael Key ou des créateurs automobiles peuvent découvrir Ryan Blaney et la NASCAR sans avoir recherché une course. Chaque invité apporte sa propre communauté, tandis que le format conserve suffisamment de vitesse et de spectacle pour rester identifiable comme un contenu automobile.
La NASCAR développe ses pilotes comme personnalités
On The Gas s’inscrit dans un programme plus large porté par NASCAR Studios et Full Speed Entertainment. La discipline multiplie les documentaires, les séries courtes et les collaborations avec des producteurs extérieurs afin de raconter ses pilotes en dehors des résultats. Cette évolution répond à une faiblesse ancienne : le public peut connaître les voitures sans réellement connaître les personnes qui les conduisent.
Le succès du projet ne se mesurera donc pas seulement au nombre de vues. Il faudra observer si les épisodes amènent de nouveaux abonnés, suscitent des recherches sur les courses et donnent envie aux invités de revenir sur les circuits. La première saison reste courte, mais elle constitue un test clair. En plaçant Blaney au volant et des célébrités sur le siège passager, la NASCAR transforme la vitesse en outil d’interview et utilise YouTube comme une véritable chaîne de programmes.
