Chase Elliott a signé une belle remontée à Kansas, sans que celle-ci suffise à améliorer sa position dans le Chase. Parti 18e, le pilote de la Chevrolet n°9 a terminé huitième de la Hollywood Casino 400, soit dix places gagnées. Il a toutefois reculé d’un rang au classement et se retrouve 13e avec 2 121 points, à 161 unités de Kyle Larson.
Dix places gagnées en course
Elliott a complété les 267 tours et terminé sur le tour du vainqueur. Il n’a pas mené, mais son résultat le place dans le top dix derrière William Byron et devant Bubba Wallace. Partir 18e sur un ovale comme Kansas exige de remonter dans le trafic sans perdre de temps lors des relances. La huitième place confirme que la Chevrolet n°9 a progressé au fil de l’épreuve, même si le pilote n’a pas été en mesure de contester le podium.
Le score final de 32 points est supérieur à celui de plusieurs rivaux classés derrière lui dans la course. Pourtant, Elliott descend à la 13e place du Chase. La raison tient aux résultats de ceux qui le précèdent et à l’écart de points : Byron a terminé septième et gagne un rang au classement, tandis que le leader Larson a pris le maximum. Le bon résultat individuel ne signifie donc pas automatiquement une hausse dans la hiérarchie globale.
Une place perdue malgré un résultat positif
Après Kansas, Elliott totalise 2 121 points. Il est à trois points de Byron, 12e, et à 12 de Hocevar, 11e. L’écart est faible autour de lui, ce qui rend son rang récupérable dès Las Vegas. En revanche, les 161 points qui le séparent de Larson illustrent la difficulté de revenir sur le leader après une journée où celui-ci a remporté les deux segments et la course.
La huitième place reste une base plus solide qu’une arrivée en milieu de peloton. Elliott a pris des points sans terminer parmi les trois premiers, et a gagné dix places par rapport à son départ. Pour la suite du Chase, il devra transformer ce type de remontée en top cinq ou saisir une occasion de marquer davantage pendant les segments.
Las Vegas, prochain test pour la n°9
Le calendrier conduit les équipes à Las Vegas le 4 octobre, pour une cinquième course de Chase sur un autre ovale intermédiaire. Elliott y arrivera 13e, au cœur d’un groupe séparé par quelques points. Une arrivée devant Byron et Hocevar pourrait lui permettre de remonter rapidement, à condition de ne pas laisser le leader creuser encore l’écart.
Kansas apporte donc deux lectures à Elliott : une remontée de dix places et une perte d’un rang au championnat. Son résultat montre une voiture capable de progresser sur la distance; le tableau des points rappelle que la victoire de Larson a déplacé la référence plus loin. La prochaine manche sera une occasion directe de convertir ce rythme en progrès au Chase.
