Victorieux la semaine dernière sur l’Atlanta Motor Speedway, Christopher Bell double la mise en NASCAR Cup Series à l’occasion de l’épreuve disputée sur le Circuit of the Americas d’Austin au Texas. Après avoir pris le meilleur sur Kyle Busch, Christopher Bell a défendu son bien face à William Byron lors des cinq derniers tours de la course pour le premier pilote à gagner deux courses de suite depuis Chris Buescher au Michigan en 2023, soit 52 courses, ce qui représente la plus longue série dans l’histoire de la première division de la NASCAR.
Sous le drapeau à damier, Christopher Bell devance le double vainqueur des Daytona 500 de 433 millièmes de seconde. Tyler Reddick prend la troisième place, mais n’a jamais été en mesure de prendre l’avantage sur Christopher Bell et William Byron dans les derniers tours de la course. Chase Elliott, sorti par Ross Chastain au premier virage du premier tour, à réussi à revenir de l’arrière pour arracher une quatrième place inespérée. Kyle Busch termine finalement cinquième de la course.
« Lorsque Kyle (Busch – ndlr) menait, j’essayais d’être très prudent. Évidemment, nous savons ce qui s’est passé l’an dernier. Je ne voulais pas que cela se reproduise. Je voulais le dépasser proprement. Il faisait du bon travail dans sa course et il pouvait sortir des virages juste assez bien pour que je ne puisse pas le dépasser. J’ai commencé à lui montrer le bout de mon nez et il a vacillé ce qui m’a permis de prendre l’avantage. Je suis fier de toute cette équipe. La semaine dernière c’était un speedway, nous n’avions pas coché cette course, nous avions vraiment coché celle de cette semaine. Je suis prêt à en ajouter d’autres. »
Christopher Bell
Kyle Busch s’est arrêté deux tours plus tôt que Christopher Bell lors du dernier arrêt, sous drapeau vert, ce qui a permis au pilote de la Richard Childress Racing de compter 4 secondes d’avance sur son rival au tour 78, lorsque Denny Hamlin bloque ses roues au freinage du virage 6a et sort Austin Dillon dans les graviers. Cette action conduit à la troisième et dernière neutralisation de la course.
Si Kyle Busch conserve les commandes lors de la relance, Christopher Bell a des pneumatiques en meilleur état et prend finalement les commandes au tour 95. Dès lors, Kyle Busch voit rapidement passer William Byron pour la deuxième place, puis Tyler Reddick pour la troisième.
« Je dois rendre à Christopher le mérite qui lui revient. Il m’a poussé dans mes retranchements et j’ai été un véritable imbécile. Il a fait un excellent travail en me faisant travailler comme il l’a fait. »
Kyle Busch
Shane van Gisbergen, Chris Buescher, Noah Gragson, Alex Bowman et Todd Gilliland complètent le top 10 de cette course.
Pour ses débuts en NASCAR Cup Series, Connor Zilisch termine dernier après qu’un accident au tour 50 avec son coéquipier Daniel Suárez a mis fin à sa course.
La semaine prochaine, la première division de la NASCAR se rendra sur le Phoenix Raceway d’Avondale dans l’Arizona. L’an dernier, Christopher Bell s’y était imposé.
