Un nouveau père fondateur a écrit l’histoire à Washington. Álex Palou est devenu le premier pilote à décrocher la pole position sur les terres de la capitale états-unienne, avec un impressionnant chrono en 56,899 secondes.
« C’est incroyable. C’est un privilège de courir ici, l’endroit et les fans sont spectaculaires. (…) Les qualifs étaient difficiles, il y avait bcp de trafic et c’était compliqué de tout aligner. Évidemment, il n’y avait pas de trafic dans le Fast-6, et la voiture était sur des rails. »
Álex Palou
Loin derrière en 57,466 secondes, Kyle Kirkwood s’élancera depuis la première ligne. L’événement s’annonce comme un mano à mano entre les deux hommes, qui se sont échangé les deux premières places lors des deux séances d’essais libres disputées plus tôt dans la journée. Scott McLaughlin et Christian Rasmussen sont en deuxième ligne, tandis que sur la troisième rangée, on retrouvera Marcus Armstrong et David Malukas, qui sont tous les deux partis à la faute lors de leur dernier tour chronométré, mais sont parvenus à le compléter.
Pato O’Ward, Dennis Hauger, Christian Lundgaard, Felix Rosenqvist, Caio Collet et Nolan Siegel complètent le top-12.
Le seul drapeau rouge de la séance qualificative a été sorti par Kyffin Simpson. Parti à la faute en fin de Q1, il a nullifié les efforts de son coéquipier Scott Dixon pour rentrer dans le top-6 de leur groupe, synonyme de qualification pour le Fast-12. Le Néo-Zélandais l’élancera finalement quatorzième, premier éliminé de son groupe de Q1.
Alors que Dennis Hauger est allé jusqu’à la Q2, Romain Grosjean s’est montré plus en difficulté et ne s’élancera que depuis la vingt-et-unième position. Vingt-deuxième, Santino Ferrucci s’élancera dernier en raison de l’application d’une pénalité moteur.
Le départ du Grand Prix de Washington sera donné dimanche soir à 19 heures françauses (13 heures locales), pour une distance de 250 miles, soit 147 tours. Álex Palou aura l’opportunité d’y convertir sa première balle de match, en étant titré s’il a plus de 163 points d’avance sur son dauphin à l’issue du Grand Prix. Il en compte actuellement 133 sur Kyle Kirkwood, qui aura dès le premier virage l’occasion de maintenir en vie ses minces espoirs de titre.
