Corey Day frappe fort au meilleur moment
Corey Day partira samedi en tête des North Carolina Education Lottery 250 Presented by Black’s Tire après avoir signé la pole position à Rockingham Speedway en 22,717 secondes, soit 148,963 mph. Le pilote de la Chevrolet n°17 de La Hendrick Motorsports décroche ainsi la première pole de sa carrière en NASCAR O’Reilly Auto Parts Series.
Jesse Love échoue de peu, avec un vrai esprit de revanche
Day a arraché la première place dans les tout derniers instants de la séance. Jesse Love détenait jusque-là la pole provisoire avec un tour en 22,781 secondes. Le champion en titre partira donc à ses côtés sur la première ligne. Son retour à Rockingham attire d’autant plus l’attention qu’il avait gagné sur la piste ici l’an dernier avant d’être disqualifié après l’inspection technique.
Une dynamique déjà solide pour Day
Cette performance confirme la bonne période de Corey Day, qui reste sur six arrivées consécutives dans le top 9 et occupe la 7ème place du championnat. Le pilote a expliqué avoir particulièrement bien négocié les virages 1 et 2, avec une voiture très stable au centre du virage, un point toujours décisif sur l’ovale de Rockingham.
La JR Motorsports reste la structure de référence
Même sans la pole, La JR Motorsports continue de cadrer le week-end. Parker Retzlaff a signé le 3ème temps, Justin Allgaier le 4ème et Carson Kvapil le 5ème. L’équipe a remporté les cinq dernières courses de la série et peut égaler à Rockingham le record de six victoires consécutives établi par La Joe Gibbs Racing en 2008. Au moins un pilote de La JR Motorsports a aussi terminé dans le top 10 lors des 64 dernières courses, une série qui égale la 2ème plus longue de l’histoire.
Le Dash 4 Cash s’invite déjà dans la lecture de la course
La course de samedi servira également de manche qualificative pour le premier Dash 4 Cash de la saison, prévu le 11 avril à Bristol Motor Speedway. Les quatre meilleurs pilotes réguliers à l’arrivée à Rockingham valideront leur place, avec un bonus de 100 000 dollars à la clef pour le meilleur d’entre eux à Bristol.
Taylor Gray, Sam Mayer, Brandon Jones, Sheldon Creed et le rookie Brent Crews complètent le top 10 sur la grille.
Analyse technique
La pole de Corey Day vaut davantage qu’une belle ligne de statistiques. Elle montre qu’il est capable de frapper en vitesse pure face à des références déjà installées de la série. Reste maintenant à voir si cette pointe de performance peut être convertie en gestion de course sur un Rockingham où l’usure et le placement en trafic pèsent très lourd.
